Rocket Lab успешно запустила четыре экспериментальных спутника «DiskSat» для Космических Сил США 18 декабря, что стало важным шагом в области разработки малых космических аппаратов. Запуск, получивший название «Не Будь Такой Квадрат», произведен с космодрома компании на острове Уоллопс (Вирджиния) в 00:03 по восточному времени (EST).
Новая Форма для Космоса
Спутники DiskSat, разработанные The Aerospace Corporation при финансировании NASA, представляют собой отход от традиционной кубической формы «кубсатов». Каждый спутник имеет диаметр около 102 сантиметров, но толщина составляет всего 2,5 сантиметра – примерно размер канализационного люка. Эта нетрадиционная форма призвана повысить эффективность малых спутников, предоставив большую площадь поверхности для приборов и потенциально позволяя проводить миссии на более низких орбитах.
Почему DiskSat Важны
Плоский профиль DiskSat обеспечивает постоянную ориентацию на Землю, максимизируя возможности сбора данных. Представители NASA отмечают, что такая конструкция также может снизить сопротивление, обеспечивая работу на очень низких околоземных орбитах (ниже 300 километров). Такие низкоорбитальные миссии имеют решающее значение для детального наблюдения за Землей, но сложны для стандартных конструкций спутников. 🚀
Ускоренное Развертывание
Изначально миссия была запланирована на апрель 2026 года, но была ускорена по запросу Космических Сил, что подчеркивает стратегическую важность этой новой технологии. Этот запуск увеличил количество миссий Rocket Lab в 2025 году до 20, побив их предыдущий годовой рекорд в 16 миссий, установленный в 2024 году. Компания использует свою ракету Electron для обеспечения специализированных орбитальных запусков для малых спутников, а также проводит дополнительные испытания гиперзвуковых аппаратов через платформу HASTE.
Этот успешный запуск подчеркивает растущий спрос на специализированные возможности малых спутников и роль Rocket Lab в стимулировании инноваций в области доступа к космосу. Миссия DiskSat обещает расширить операционные возможности для меньших космических аппаратов, потенциально революционизируя наблюдение за Землей и другие важные космические приложения.
