Альпинисты в Италии обнаружили необыкновенные доказательства древней паники: массовый исход морских черепах, спасавшихся от землетрясения около 80 миллионов лет назад. Открытие, подробно описанное в недавнем исследовании Cretaceous Research, даёт редкую возможность увидеть, как древние морские рептилии реагировали на внезапные геологические потрясения.
Случайная Находка
Первыми следы заметили альпинисты на горе Монте Конеро с видом на Адриатическое море. Поняв их потенциальную значимость, они предупредили геолога Паоло Сандрони, который затем проконсультировался с Алессандро Монтанари, директором Геологической обсерватории Колдиджоко (OGC). Последующее исследование подтвердило, что бороздки на скале не единичны; сотни подобных отметин присутствовали на слое известняка Скалья Росса в пределах регионального парка Конеро.
Геологическая История
Известняковая формация хранит миллионы лет глубоководных отложений, которые теперь обнажены в виде горы благодаря тектоническому подъёму. Образцы горных пород показывают, что следы были оставлены около 79 миллионов лет назад в позднем меловом периоде. Важно отметить, что образцы также содержат признаки подводного оползня, вызванного землетрясением. Этот оползень быстро похоронил следы, сохранив их от разрушения морскими течениями и падалью.
Эта сохранность ключевая. Обычно любые следы, оставленные животными, быстро уничтожаются. Но землетрясение и последовавший обвал засыпали следы в течение нескольких минут, создав окаменелый отпечаток отчаянного побега.
От Чего Они Бежали?
Следы указывают на скоординированное бегство. Хотя плезиозавры и мозазавры также обитали в этих водах, морские черепахи являются наиболее вероятными виновниками, учитывая размер и характер отпечатков. Исследователи предполагают, что черепахи могли кормиться недалеко от берега или даже пытаться гнездиться на суше, когда произошло землетрясение.
Это поднимает критический вопрос: если поведение древних морских черепах соответствовало современным видам, почему они просто не уплыли? Следы показывают отчетливое движение «толканием», когда обе передние конечности одновременно вдавливались в осадок. Это говорит об отчаянной попытке получить сцепление и бежать одновременно.
Скептицизм и Дальнейшие Исследования
Палеонтолог Майкл Бентон из Бристольского университета, признавая геологический контекст, сомневается, были ли черепахи единственными возможными авторами следов. Он отмечает, что необычный узор «толкания» не соответствует типичной локомоции морских рептилий. Бентон также задается вопросом, почему животные просто не уплыли в безопасное место.
Монтанари и его команда подчеркивают геологические доказательства: землетрясение спровоцировало подводный оползень, и следы являются неопровержимым доказательством панической реакции. Они надеются, что их открытие стимулирует дальнейшие палеонтологические исследования этого места.
Это открытие подчеркивает, что даже древние экосистемы формировались под влиянием внезапных и жестоких геологических событий. Паника черепах служит ярким напоминанием о том, что выживание всегда заключалось в реагировании на хаос, даже 80 миллионов лет назад.
