Британское правительство обнародовало долгожданный план поэтапного сокращения использования животных в научных исследованиях и разработках. Этот шаг является выполнением обещания, данное Лейбористской партией во время избирательной кампании, которая пообещала сотрудничать с различными заинтересованными сторонами для отказа от экспериментов на животных там, где это возможно. Министр науки лорд Валланс подчеркнул, что полное искоренение использования животных в науке может оказаться отдаленной перспективой, но значительный прогресс к «почти нулевому» использованию животных в разумный срок осуществим.
Стратегия правительства сосредоточена на двух основных направлениях: немедленном замене существующих методик и ускоренной разработке передовых альтернатив.
К концу 2025 года ряд тестов, которые в настоящее время проводятся на животных, в частности, оценки безопасности, в том числе пирогенный тест с кроликами и контроль гермоконтаминации лекарственных препаратов, будут переведены на инновационные методы, использующие человеческие клетки, культивируемые в лабораторных условиях. Эти достижения уже существуют, но требуют регуляторных корректировок для обеспечения их широкого внедрения. Правительство также намерено увеличить финансирование исследований альтернативных техник, таких как технология «орган-на-чипе», разработанная в Центре предсказательных in vitro моделей (CPM) Queen Mary University of London.
Этот передовой подход заключается в создании миниатюрных функционирующих человеческих органов на микросхемах путем соединения крошечных тканевых образцов из различных органов с электронными сенсорами. Имитируя взаимодействие органов и их реакцию на стимулы, эти устройства «орган-на-чипе» обладают потенциалом для более точной и надежной оценки лекарственных средств по сравнению с традиционными моделями, использующими животных. Еще одним важным направлением является искусственный интеллект (ИИ), который будет играть более значительную роль в совершенствовании прогнозных моделей и оптимизации разработки методологий тестирования без использования животных.
Правительство намерено создать специализированный «Центр по валидации альтернативных методов», ответственный за строгий анализ существующих альтернатив и ускорение их признания в качестве надежных заменителей для экспериментов на животных. Эта инициатива направлена на решение проблем, связанных с надежностью и устойчивостью некоторых вновь появляющихся технологий, что в конечном итоге откроет путь для их более широкого внедрения. Для облегчения этого перехода правительство обещает неопределенное финансовое пополнение, включая 30 миллионов фунтов стерлингов, выделенных на специализированный исследовательский центр, а также дополнительные гранты на поддержку передовых методов и программ обучения.
Общество защиты животных (RSPCA) приветствовало план как позитивный шаг вперед, но подчеркивает важность эффективной реализации. Однако не все ученые полностью поддерживают эту инициативу. Некоторые эксперты, например, профессор Робин Ловелл-Бадж, выражают сомнения по поводу преждевременного отказа от моделей с использованием животных, особенно в сложных областях, таких как нейронауки, где текущие альтернативы без использования животных пока несовершенны. Они утверждают, что принудительное ускорение перехода без гарантии научной обоснованности заменителей может затормозить прогресс в понимании и лечении болезней.
Этот сложный баланс между этическими соображениями, технологическим развитием и научным rigor продолжит формировать будущее исследовательской и разработкой индустрии. Остается только время покажет, сможет ли эта правительственная инициатива успешно проложить путь к значительному сокращению использования экспериментов на животных.
