Забруднені річки Великобританії: чому ми платимо за “модернізацію”, а п’ємо воду з ризиком?
Вода-основа життя. Чиста вода-запорука здоров’я нації. І ось, в той час як ми платимо все більше за водопостачання, новини з Великобританії звучать тривожно: річки і моря отруюються стічними водами. Не поодинокі випадки, а систематична проблема, посилена старіючою інфраструктурою і, як не парадоксально, планами по “модернізації”, які здаються більше способом перекласти відповідальність на споживачів, ніж реальним рішенням.
Я виріс біля річки, і спогади про купання в її прохолодній воді є частиною мого дитинства. Але сьогодні, знаючи про масштаби забруднення, я не впевнений, що ризикнув би зануритися. І це не тільки моя особиста думка. Зростаюча кількість експертів і вчених б’ють на сполох, попереджаючи про серйозні ризики для здоров’я населення, пов’язані з потраплянням людських фекалій в річки країни.
Криза, яку ми ігнорували занадто довго
В останні роки ми постійно чуємо про проблему скидання стічних вод у річки та моря Великобританії. За даними агентства з охорони навколишнього середовища, у 2024 році водопостачальні компанії скидали неочищені стічні води в річки та моря Англії протягом рекордних 3,6 мільйонів годин. Це, м’яко кажучи, неприйнятно. Особливо враховуючи, що ці скиди відбуваються під час дощів, коли система каналізації перевантажена, і навіть тоді, коли дощу немає – так звані “сухі скиди”.
Що таке “сухе скидання”? Це явище, коли компанії, що займаються водопостачанням, регулярно скидають стічні води в період сильних злив, порушуючи свої дозволи. По суті, це визнання того, що очисні споруди не справляються з навантаженням, і простіше Скинути стічні води в річку, ніж інвестувати в їх модернізацію. І тут виникає головне питання: чому ми платимо за водопостачання, якщо компанії не можуть забезпечити його безпеку і чистоту?
Комбінована каналізація: спадщина минулого, тягар сьогодення
Основна причина проблеми криється в застарілій системі каналізації, яка досі використовується на більшій частині території Великобританії. Комбінована система каналізації означає, що дощова вода і стічні води з туалетів, ванних кімнат і кухонь відводяться по одним і тим же трубах. У нормальних умовах стічні води направляються на очисні споруди, де очищаються і скидаються в річку. Але під час сильних дощів продуктивність очисних споруд може бути перевищена, що призводить до затоплення каналізаційних колекторів і, як наслідок, скидання неочищених стічних вод в річки.
Ця система була розроблена в епоху, коли населення було меншим, а екологічні стандарти не були такими суворими. Сьогодні, коли населення зростає, а вимоги до якості води стають все більш високими, ця система стає серйозним джерелом забруднення.
“Модернізація” за наш рахунок: хто виграє від інвестицій у 104 мільярди фунтів стерлінгів?
Наприкінці минулого року Ofwat домовився, що водопостачальні компанії в Англії та Уельсі витратять загалом 104 мільярди фунтів стерлінгів протягом наступних п’яти років на модернізацію. 20 мільярдів фунтів стерлінгів будуть спрямовані на боротьбу з розливами стічних вод. Звучить обнадійливо, але є нюанси.
По-перше, більша частина цих інвестицій буде профінансована за рахунок підвищення тарифів на водопостачання. Ми, споживачі, будемо платити за” модернізацію”, яка, по ідеї, повинна вирішити проблему забруднення. По-друге, незважаючи на значні інвестиції, водопостачальні компанії продовжують виплачувати дивіденди акціонерам. Це викликає питання про пріоритети: хто важливіше-акціонери чи здоров’я населення?
Що це означає Для здоров’я населення?
Присутність фекалій в річках і морях представляє серйозний ризик для здоров’я населення. Фекалії людини можуть містити бактерії, такі як сальмонела та кишкова паличка, які викликають діарею та блювоту, або віруси, такі як гепатит А, які можуть призвести до інфекції печінки. Купання в забрудненій воді може призвести до зараження цими хвороботворними організмами.
Нещодавно команда провідних інженерів і вчених Великобританії попередила про зростаючий ризик для здоров’я населення, пов’язаний з потраплянням людських фекалій в річки країни, і закликала до більш регулярного тестування. Це сигнал про те, що проблема не є незначною і вимагає негайних дій.
Що можна зробити?
Ситуація із забрудненням річок і морів Великобританії вимагає комплексного підходу, що включає наступні заходи:
- Заміна застарілої системи каналізації:Необхідно поступово замінювати комбіновану систему каналізації на роздільні системи, в яких дощова вода і стічні води відводяться по різних трубах. Це дозволить уникнути перевантаження очисних споруд і знизити ризик скидання неочищених стічних вод.
- Інвестиції в очисні споруди:Необхідно модернізувати існуючі очисні споруди та будувати нові, щоб вони могли ефективно обробляти стічні води та відповідати сучасним екологічним стандартам.
- Посилення контролю і штрафів:Необхідно посилити контроль за діяльністю водопостачальних компаній і застосовувати суворі штрафи за порушення екологічних норм.
- Підвищення обізнаності населення:Необхідно підвищувати обізнаність населення про проблему забруднення річок і морів і про заходи, які можна вжити для її вирішення.
- Використання інтелектуальних лічильників:Впровадження обов’язкових розумних лічильників для зменшення попиту та зменшення витрат найбідніших домогосподарств може сприяти більш раціональному використанню води та зменшенню навантаження на очисні споруди.
- Незалежний нагляд:Створення нового наглядового органу, який буде контролювати діяльність водопостачальних компаній та забезпечувати дотримання екологічних норм, може допомогти підвищити відповідальність компаній за забруднення навколишнього середовища.
Висновок: час діяти
Ситуація із забрудненням річок і морів Великобританії-це не просто екологічна проблема, це проблема громадського здоров’я і соціальної рівності. Ми, як громадяни, маємо право на чисту воду та безпечне середовище проживання. Не можна допустити, щоб водопостачальні компанії продовжували заробляти на нашому здоров’ї і благополуччі.
Час діяти. Необхідно вимагати від уряду і водопостачальних компаній негайних і ефективних заходів щодо вирішення проблеми забруднення річок і морів Великобританії. Інакше ми ризикуємо втратити найцінніше-наше здоров’я і майбутнє наших дітей.
Я сподіваюся, що ця стаття змусить вас задуматися про проблему забруднення річок і морів і спонукає вас до дії. Адже майбутнє нашої планети-в наших руках.
