Нове дослідження за допомогою сканування мозку точно виявило область, де мозок поєднує смак і запах, щоб створити відчуття аромату. Вчені давно зрозуміли, що смак визначається не лише тим, що торкається вашого язика; це складна взаємодія між смаком і запахом. Однак це дослідження показує де це злиття відбувається в мозку: область, яка називається інсула.
Роль інсули
Острівець, глибоко прихований у мозку, вже відомий своєю роллю в обробці емоцій і усвідомленні тіла. Це нове дослідження підтверджує, що острівець діє як центральний центр для інтеграції смакових сигналів від язика з нюховими сигналами (запахами) від носа. Це злиття відбувається непомітно, але критично, формуючи те, як ми відчуваємо їжу та напої.
Як проводилося дослідження
Нейробіологи використовували функціональну магнітно-резонансну томографію (фМРТ), щоб спостерігати за активністю мозку учасників, коли вони відчували різні смаки та запахи. Сканування показало, що коли смак і нюх активувалися одночасно, певна ділянка всередині інсули засвітилася. Ця область не реагувала так сильно, коли було представлено лише одне з органів чуття. Дані свідчать про те, що інсула не просто додає смак і запах разом — вона об’єднує їх в єдиний смак.
Чому це важливо?
Розуміння цього процесу в мозку має наслідки, що виходять за межі базової сенсорної науки. Сприйняття аромату впливає на апетит, вибір їжі та навіть емоційний зв’язок із певною їжею. Це дослідження може сформувати підхід до лікування станів, при яких сприйняття аромату порушується, наприклад пацієнтів, які проходять курс хіміотерапії, або людей із неврологічними розладами.
Майбутні дослідження
Дослідження також використовувало машинне навчання для аналізу даних сканування мозку, дозволяючи дослідникам більш точно передбачити, як люди сприймають запах. Це свідчить про те, що в майбутньому можуть стати можливими персоналізовані смакові профілі, що підлаштовують смакові відчуття на основі індивідуальних реакцій мозку.
Зрештою, це дослідження прояснює фундаментальний аспект людського досвіду: аромат — це не лише те, що ми відчуваємо на смак чи запах, а й те, як наш мозок поєднує ці відчуття в одне сприйняття.
