Комета, що пролітає повз, привернула увагу громадськості та викликала дискусію серед вчених – це сторонній космічний гість чи просто дивна небесна рідкість? Комета 3I/ATLAS, відкрита в липні системою раннього попередження про падіння астероїдів на землю (ATLAS), викликала великий резонанс, зокрема завдяки заявам астрофізика з Гарварду Аві Леба.
Хоча причин для занепокоєння немає – НАСА запевнило, що вона не становить загрози для Землі – походження та характеристики комети викликали дискусію про життя за межами нашої Сонячної системи. Незвичайний суспільний інтерес посилився, коли телевізійна знаменитість у Твіттері Кім Кардашьян поставила запитання про 3I/ATLAS, на які відповів виконуючий обов’язки адміністратора NASA Шон Даффі. Навіть Джо Роган присвятив цій темі фрагменти свого подкасту.
Теорії Леба та наукові заперечення
Леб, широко відомий своєю роботою з чорними дірами та темною матерією, дедалі активніше заявляє про можливість існування позаземних форм життя. Останніми місяцями він припустив, що 3I/ATLAS може бути створеним людиною інопланетним зондом, замаскованим під комету – троянським конем, який шпигує за Землею, або навіть чимось більш зловісним.
Ця суперечлива теорія отримала значне висвітлення в засобах масової інформації, і Леб багато разів з’являвся в програмах новин, щоб довести свою точку зору. Він стверджує, що незвичайні особливості комети – її неприродно яскраве і барвисте світіння поблизу сонця, високий вміст вуглекислого газу порівняно з типовими кометами та концентрація нікелю – вказують на штучне походження, а не на природні процеси.
Леб також зазначає, що 3I/ATLAS рухається майже в тій самій площині, що й планети в нашій Сонячній системі — очевидно навмисне розташування, яке він вважає неймовірним збігом. Він залишається відкритим для перегляду своєї позиції після подальшого спостереження, але закликає політиків серйозно поставитися до цієї можливості.
Однак багато вчених заперечують інтерпретацію Леба. Девід Джевітт, астроном з UCLA, стверджує, що всі спостережувані характеристики 3I/ATLAS узгоджуються з відомою поведінкою комет. Визнаючи незвичайні властивості комети, він наполягає на тому, що їх можна пояснити природними процесами. Він висловлює стурбованість тим, що Леб схильний розглядати кожне спостереження як доказ штучного походження, побоюючись, що це підірве довіру суспільства до науки, пропонуючи теорії змови, коли аномальні дані оспорюються.
Питання ймовірності та суспільного сприйняття
Доктор Сіміон із Breakthrough Listen визнає спокусливу сторону ідеї інопланетян, але наголошує на важливості обговорення ймовірностей разом із припущеннями. Він зазначає, що хоча Леб вважає ймовірність того, що 3I/ATLAS створено людиною, становить «30-40 відсотків», цій цифрі бракує наукової строгості та вона не базується на кількісних даних.
Ця відсутність вагомих доказів підкреслює розрив між переконливою історією Леба та загальноприйнятим науковим консенсусом. Тим не менш, Ден Фейгін, директор програми звітності про науку, здоров’я та навколишнє середовище в Нью-Йоркському університеті, каже, що для науковців важливо залучати громадськість до таких тем, як позаземне життя, навіть якщо вони вважаються недоречними. Він наголошує на необхідності прозорості щодо меж поточних знань і ретельного формулювання як можливостей, так і ймовірностей.
Комета 3I/ATLAS залишається космічною таємницею, пропонуючи спокусливі натяки про природу нашого Всесвіту. Хоча це малоймовірно, щоб виявити прибульців у космічних кораблях, воно служить потужним нагадуванням про постійне захоплення людства пошуком життя за межами Землі та постійну проблему передачі наукової складності в епоху миттєвої інформації та вірусних теорій.
