Місія «Artemis II» входить у саму критичну фазу. Після п’яти днів подорожі в глибокому космосі екіпаж із чотирьох осіб — Рід Вайсмен, Віктор Гловер, Крістіна Кох та Джеремі Хансен — готується досягти максимального віддалення від Землі, що стане історичною віхою в освоєнні космосу людиною.
Хоча ця місія не передбачає висадки на Місяць, вона є найважливішим «першопрохідником» для НАСА. В даний час екіпаж тестує межі можливостей систем життєзабезпечення та людської біології в глибокому космосі, збираючи необхідні дані для майбутніх польотів, метою яких буде повернення людей на поверхню місячної.
Подолання дистанційних рекордів
У понеділок екіпаж офіційно розпочне фазу обльоту Місяця. Очікується, що в 19:07 вони досягнуть найвіддаленішої точки від Землі, перевершивши відстань, пройдену астронавтами «Аполлона-13» під час їхньої знаменитої місії.
Графік місії включає декілька ключових етапів:
– 14:45: Початок фази обльоту Місяця та початок інтенсивного спостереження за супутником.
– 18:44: Екіпаж вступить у період 41-хвилинної радіомовчання, оскільки Місяць заблокує сигнали між космічним кораблем та Землею.
– 19:02: Корабель «Orion» пройде на максимально близькій відстані від Місяця, на висоті приблизно 4070 миль (близько 6550 км).
– 20:35: Екіпаж зіткнеться з 53-хвилинним сонячним затемненням, що дозволить побачити рідкісну картину сонячної корони та отримати унікальний краєвид на Землю та інші планети.
Новий погляд на зворотний бік Місяця
Вперше в історії людства астронавти побачать зворотний бік Місяця на власні очі. Хоча роботизовані зонди вже фотографували цей регіон, науковці НАСА наголошують, що людське спостереження додає «фізичної реальності», яку не можуть відтворити камери.
Доктор Джулі Стопар з Інституту Місяця і планет підкреслює, що зворотний бік, швидше за все, виглядатиме “світлішою і сірішою”, ніж видима, через високу щільність ударних кратерів, які сильніше відображають сонячне світло. Екіпаж виступає у ролі «польових учених», чиє завдання — документувати:
– Давні лавові потоки та гірські ланцюги.
– Геологічні текстури та кольори.
– Випадкові спалахи світла, спричинені падінням метеороїдів на місячну поверхню.
Ці спостереження критично важливі для проектування майбутніх місць посадки, щоб наступне покоління астронавтів програми Artemis могло безпечно переміщатися по рельєфу.
Наука виживання: біологія та харчування
Крім геологічного картування, Artemis II є масштабним біологічним експериментом. Одним з найбільш значущих компонентів є експеримент Avatar (A Virtual Astronaut Tissue Analog Response).
Дослідники використовують «органи на чіпі» — крихітні зразки кісткового мозку — для вивчення того, як мікрогравітація та перебування поза захисним магнітним полем Землі впливають на людські клітини. Вивчаючи, як ці клітини розвиваються та як ДНК (зокрема, теломери) реагує на космічну радіацію, НАСА прагне мінімізувати ризики втрати щільності кісток та радіаційного ушкодження при тривалих місіях.
Навіть раціон екіпажу – це предмет суворої науки. Щоб підтримувати бойовий дух та здоров’я, фахівці НАСА з харчових технологій розробили меню, що поєднує поживність із фізичними реаліями мікрогравітації:
– Контроль крихт: Для запобігання потраплянню уламків, що летять, в системи корабля використовуються такі продукти, як тортильї та сніданкові сосиски.
– Моральний стан: Меню включає різноманітні страви, такі як салат з манго, яловича грудинка і навіть ласощі на кшталт шоколаду та торта, щоб створити відчуття «спільності» під час довгого польоту.
– Еволюція космічної їжі: Це меню є величезним стрибком у порівнянні з епохою «Аполлонів», коли астронавти їли прості хлібні кубики та пюре з тюбиків. Сучасне космічне харчування зосереджено на запобіганні втраті ваги та нудоти, щоб екіпаж залишався фізично здатним виконувати складні завдання.
«Перспектива, яку вони отримають з борту Orion, буде унікальною, — каже планетарний вулканолог Брент Гаррі. — Фотографії, які вони зроблять, будуть продиктовані поєднанням наукової цікавості та самого серця людства».
Висновок
Облітаючи зворотний бік Місяця, екіпаж Artemis II робить щось більше, ніж просто б’є рекорди дистанції; вони перевіряють технології та біологічні знання, необхідні для того, щоб людство стало мультипланетарним видом.
Як дивитися: НАСА забезпечує 24-годинну пряму трансляцію місії через YouTube, X (колишній Twitter) та офіційний сайт НАСА.
