Dříve se toulali všude. Jejich hřištěm byla jižní Čína, obrovská rozloha, kde se mohli osamělí býložravci schovat na očích. Pak se objevily sítě. Pasti. Žízeň po jejich husté, cenné srsti. Následovalo ničení biotopů: lesy byly rozřezány na kusy, až nebylo kam jít. Dnes zbývá ve volné přírodě jen asi tisíc pand velkých.
Je to nejistá existence. A přesto žijí dál.
Proč pandy velké jedí bambus, když jsou to medvědi?
Toto je biologická závada, která drží evoluční biology v noci vzhůru. Předci pandy velké (Ailuropoda melanoleuca ) byli predátoři. Jedlíky masa. Dravci v klasickém slova smyslu. Ale někde na cestě se menu změnilo. Radikálně.
Červené maso vyměnili za stonky. Totiž na pomalu rostoucím bambusu s nízkým obsahem živin.
To nedává žádný metabolický smysl. Jejich trávicí trakt je stále určen spíše na maso než na štěpení celulózy. Nedokážou získat mnoho energie z toho, co jedí. Vynahrazují to tedy objemem. Panda tráví žvýkáním deset až šestnáct hodin denně. Jen žvýkání. K přežití potřebují každý den dvacet až čtyřicet liber (9 až 18 kg) bambusu.
Pokud přestanou jíst, zemřou hlady. Je to tak jednoduché.
Aby naplnili tuto kvótu, putují. Typická oblast stanoviště pokrývá 1,5 až 2,5 čtverečních mil (4 až 6,5 km čtverečních). To je hodně chůze pro zvíře, které vypadá, jako by si raději šlo zdřímnout. Živí se v této rozsáhlé oblasti, protože bambus je chudý na živiny. Potřebují více jíst, aby měli dostatek.
Kde žijí pandy velké ve volné přírodě?
V nížinách je nenajdete. To jsou obyvatelé hor. Zůstávají v nadmořských výškách od 5 000 do 10 000 stop (1 525 až 3 050 m). Stanoviště je specifické: listnaté a jehličnaté lesy, kde dominuje bambus.
Jižní centrální Čína. Toto je jejich rozsah.
Jsou to osamělá stvoření. Málokdy vidíte dvě pandy pohromadě. V zásadě se navzájem ignorují. Jediný okamžik, kdy prolomí tuto izolaci, je páření. I tak se to stane krátce.
Osamělá panda se spojuje pouze s ostatními, aby se pářila.
Fyzické rysy pandy velké
Jsou velké. Ne tak obrovský jako medvěd Ko迪亚k, ale úctyhodný.
- Délka hlavy a těla : 4 až 6 stop (1,2 až 1,8 m)
- Výška ramen : 24 až 32 palců (60 až 80 cm)
- Hmotnost : 165 až 350 liber (75 až 160 kg)
- Délka ocasu : 4,5 až 5,5 palce (11,5 až 14 cm)
Srst je hustá a nadýchaná. To je nutné pro studený horský vzduch. Vzor je ikonický, téměř kreslený: černá srst na uších, kolem očí, na obličeji, tlapkách a ramenou. Všude jinde je bílá. Obličej je široký a kulatý, s plochým nosem a výraznýma ušima. Končetiny jsou krátké a
