„Ich war es nie gewohnt, glücklich zu sein, deshalb habe ich das nie als selbstverständlich angesehen. Wissen Sie, ich wurde anders erzogen als das durchschnittliche amerikanische Kind, weil das durchschnittliche Kind mit der Erwartung erzogen wird, glücklich zu sein.“
Marilyn Monroe sagte das 1954. Das ist eine schwere Aussage. Es durchdringt den Glamour, den wir mit ihr verbinden. Die meisten Biografien führen ihren Aufstieg zum Star auf ihre Zeit als Model zurück. Sie ignorieren die früheren Verbindungen zu Hollywood. Ihre Mutter, Gladys Baker Mortenson, arbeitete als Filmschneiderin bei Consolidated Film Industries, als Marilyn geboren wurde. Dieses Labor verarbeitete Filme für die Studios. Es war sicher branchennah, aber nichts Besonderes. Bei vielen Kindern in LA berührte ein Elternteil Zelluloid.
Aber der Start von Norma Jeane Mortenson war schwieriger.
Sie wurde am 1. Juni 1926 im Los Angeles General Hospital geboren und nach Norma Talmadge benannt. Gladys liebte die Filme. Sie wollte, dass ihre Tochter ein Filmidol wird. Der Name blieb hängen. Die vaterlose Situation tat es nicht.
Die Clark-Gable-Fantasie und der echte C. Stanley Gifford
Laut ihrer Geburtsurkunde ist Edward Mortenson der Vater. Er war Gladys‘ zweiter Ehemann. Die meisten Historiker sind anderer Meinung. Sie verweisen auf C. Stanley Gifford. Er arbeitete auch im Filmlabor. Als er von der Schwangerschaft erfuhr, verschwand er.
Norma Jeane wuchs mit einem Foto an der Wand auf. Es zeigte einen Mann mit einem dünnen Bleistiftschnurrbart. Gladys sagte, es sei ihr Vater. Gifford hatte diesen Schnurrbart. Es sah aus wie das von Clark Gable. Die kleine Norma Jeane entschied, dass der Mann auf dem Foto Gable war. Sie erzählte ihren Klassenkameraden, sie sei die Tochter des Filmstars. Es war eine Lüge. Es war auch ein Überlebensmechanismus.
Sie hat Gifford nie getroffen. Nicht wirklich.
Als Teenager rief sie ihn an. Sie identifizierte sich als Gladys‘ Tochter. Er legte auf. Die Leitung war tot.
Später, als sie Marilyn Monroe war – die Weltsensation –, versuchte sie es erneut. Sie fuhr mit einer Freundin von LA nach Süden zu einer Milchfarm in der Nähe von Hemet, Kalifornien. Sie würde das Auto parken. Aussteigen. Gehen Sie alleine auf das Haus zu. Komm mit leeren Händen zurück. Sie würde sagen, ihr Vater habe sich geweigert, sie zu sehen.
Hat sie tatsächlich geklopft? Vielleicht. Vielleicht hatte sie nicht den Mut. Vielleicht gehörte die Farm nicht einmal ihm. Vielleicht war Gifford überhaupt nicht ihr Vater.
Edward Mortenson, der Mann auf dem Papier, starb 1929 bei einem Motorradunfall. Er war Norweger. Er war von Gladys getrennt worden, lange bevor Norma Jeane gezeugt wurde. Er ist ein Geist in den Aufzeichnungen.
Warum Marilyn Monroes Kindheitsgeschichten so schwer zu überprüfen sind
Das ist wichtig. Die Abwesenheit eines Vaters hinterließ eine Narbe. Es hat nie geheilt. Ihre Geschichten über ihn ändern sich. Sie verändern sich. Einige davon sind Tatsachen. Manche davon sind Fantasien. Sie versuchte, einer verschwommenen Vergangenheit einen Sinn zu geben, indem sie eine größere erfand.
Es macht die Erforschung ihres frühen Lebens zu einem Albtraum.
Biographen kämpfen. Marilyn verschönert. Sie hat übertrieben. Sie war in ihrem Herzen ehrlich, aber sie spürte den Schmerz ihrer Anfänge so tief, dass er alles prägte. Sie konnte nicht nur Fakten darlegen. Sie musste sie umschreiben, um sie zu überleben.
Das Ergebnis? Es gibt keine definitive Version ihrer Jugend. Wir haben Fragmente. Wir haben Waisenheime. Wir haben Pflegefamilien. Wir haben die Wahrheit unter dem Mythos begraben.
Kurz bevor sie 1962 starb, füllte sie ein offizielles Formular aus. Ihre Sekretärin sah zu. Marilyn kritzelte verbittert „Unbekannt“ in die Leitung für Vater.
Das ist das letzte Wort. Nicht Gable. Nicht Gifford. Nicht Mortenson.
Unbekannt.
Frühe Instabilität und die Bolender-Jahre
Gladys Baker, die Mutter von Norma Jeane, übergab das Baby nur wenige Tage nach der Geburt an Ida und Wayne Bolender in Hawthorne. Gladys hatte Grund, überwältigt zu sein. Ihre erste Ehe mit Jack Baker endete damit, dass er ihre beiden Kinder Berniece und Hermitt Jack nach Kentucky mitnahm. Berichten zufolge hinterließ er eine Nachricht, dass sie sie nie wieder sehen würde. Dieser Verlust riss ein tiefes Loch in Gladys.
Ihre Familiengeschichte bot wenig Trost. Ihre beiden Eltern, Otis und Delia Monroe, beendeten ihr Leben in psychiatrischen Anstalten. Ihr Bruder Marion litt an paranoider Schizophrenie. Gladys selbst kämpfte gegen das, was heute als manische Depression bekannt ist, obwohl Ärzte sie in den 1930er und 40er Jahren oft fälschlicherweise als paranoide Schizophrenie diagnostizierten. Diese diagnostische Verwirrung besteht in historischen Aufzeichnungen fort.
Aufgrund dieser Abstammung hatte Marilyn ein Leben lang Angst vor genetischem Wahnsinn. Während psychische Erkrankungen familiär gehäuft auftreten können, waren ihre späteren psychiatrischen Probleme wahrscheinlich eher auf frühe Deprivation als auf genetische Veranlagung zurückzuführen.
Die Bolenders waren fromm und streng. Wayne arbeitete als Postbote, ein fester Arbeitsplatz während der Depression, und druckte in seiner Freizeit religiöse Traktate. Ida teilte seinen Eifer. Die kleine Norma Jeane musste versprechen, niemals zu trinken oder zu fluchen. Sie besuchte mehrmals pro Woche die Kirche. Ihr wurde gesagt, dass sie in die Hölle kommen würde.
Um dem Druck zu entgehen, versteckte sie sich, wenn sie singen oder Fantasien ausleben wollte. Sie erinnerte sich an Gladys nicht als Mutter, sondern als „die Dame mit den roten Haaren“. Gladys zahlte den Bolenders fünf Dollar pro Woche, um sich um ihre Tochter zu kümmern, während sie bei Consolidated Film Industries arbeitete. Sie kam samstags per Trolleybus vorbei.
Taufe und Tragödie
Norma Jeanes Großmutter, Della Monroe, spielte im spirituellen Leben des Kindes eine andere Rolle. Della, eine Anhängerin der extravaganten Evangelistin Aimee Semple McPherson, nahm Norma Jeane mit in die Foursquare Gospel Church. Dort wurde das Kind getauft und erhielt offiziell den Namen Norma Jeane Baker.
Die Tragödie ereignete sich schnell. Als Norma Jeane zwei Jahre alt war, erlitt Della einen Nervenzusammenbruch und wurde in das Metropolitan State Hospital in Norwalk eingeliefert. Einen Monat später starb sie während eines Anfalls an einem Herzinfarkt.
Bis 1933 hatte Gladys genug Geld zusammengekratzt, um einen weißen Bungalow in der Nähe des Hollywood Bowl zu kaufen. Zum ersten Mal lebte Norma Jeane bei ihrer Mutter. Es war ein kurzes Fenster der Normalität. Gladys arbeitete als Filmschneiderin bei Columbia Pictures, hatte jedoch finanzielle Probleme. Sie vermietete den größten Teil des Hauses an ein englisches Paar. Der Ehemann war ein Ersatz für den Schauspieler George Arliss; die Frau arbeitete als Statistin.
Die Atmosphäre hier war lockerer. Norma Jeane besuchte regelmäßig Kinos und bevorzugte Graumans ägyptische und chinesische Theater. Sie würde ihre kleinen Füße in die konkreten Handabdrücke von Gloria Swanson und Clara Bow legen. Vielleicht eine poetische Vorahnung. Irgendwann würde sie sich ihnen im Vorhof anschließen.
Die Abstammung und Vormundschaft
Das Wiedersehen hielt nicht an. Gladys‘ Depression verschlimmerte sich. Im Januar 1935 erlitt sie einen Zusammenbruch. Das englische Paar konnte sie nicht beruhigen. Sie riefen Gladys‘ Freundin Grace McKee an, die ihr riet, einen Krankenwagen zu rufen. Einige Berichte behaupten, Gladys habe Grace mit einem Küchenmesser angegriffen. Ungeachtet der Einzelheiten wurde Gladys in das Los Angeles General Hospital gebracht und dann nach Norwalk verlegt. Dasselbe Krankenhaus, in dem Della gestorben war.
Gladys blieb den größten Teil ihres verbleibenden Lebens in einer Anstalt. Wie Della wurde sie mit zunehmendem Alter von Religion und Sühne besessen.
Das englische Paar behielt Norma Jeane etwa ein Jahr lang. Nachdem sie das Haus verloren hatten, zogen sie schließlich in eine kleinere Wohnung und kehrten dann nach England zurück. Norma Jeane zog bei den Nachbarn, den Harvey Giffens, ein. Giffen bot an, sie zu adoptieren. Ein Kollege von Gladys bot ebenfalls an. Gladys lehnte beides ab.
Nachdem die Giffens nach Mississippi gezogen waren, wurde Grace McKee zur gesetzlichen Vormundin ernannt. Das glücklose kleine Mädchen war wieder allein und trieb sich durch ein System, das entschlossen schien, sie im Stich zu lassen.
Die Waisenhausjahre und das Chaos im Pflegeheim
Grace Monroe konnte Norma Jeane nicht behalten. Das Geld war knapp, die Verzweiflung größer. Deshalb übergab sie ihre Tochter am 13. September 1935 der Los Angeles Orphans Home Society. Für ein Kind, das schon genug herumgehüpft war, war das der Tiefpunkt.
Marilyn erinnerte sich an die Panik. Sie schrie am Tor.
„Bitte, bitte lass mich nicht hineingehen. Ich bin keine Waise, meine Mutter ist nicht tot. Ich bin keine Waise – sie liegt nur krank im Krankenhaus und kann sich nicht um mich kümmern. Bitte lass mich nicht in einem Waisenheim leben.“
Es geschah im Jahr 1962, als sie endlich darüber sprach. Aber die Geschichte, die sie später erzählte? Es war dunkler, als die Aufzeichnungen vermuten lassen. Sie behauptete, sie habe dreimal täglich hundert Tassen, Teller und Besteck geschrubbt. Sieben Tage die Woche. Ihr Gehalt? Fünf Cent im Monat. Vier dieser Cent spendete sie an den Sammelteller der Kirche.
Die Beamten wehrten sich später. Sie sagten, der Ort sei keine Fabrik. Die Kinder waren keine Sklaven. Das Personal gab sich alle Mühe, dafür zu sorgen, dass es sich wie eine große, glückliche Familie anfühlte. Wurde Norma Jeane dort misshandelt? Wahrscheinlich nicht. Aber die Einsamkeit? Der Verzicht? Das blieb hängen. Es hat alles vergrößert.
Im Sommer 1937 zog Grace sie heraus. Sie hatte Ervin „Doc“ Goddard geheiratet, einen Mann mit drei eigenen Kindern. Sie versuchten, in einem kleinen Haus in Van Nuys ein normales Leben aufzubauen. Häusliche Harmonie oder so nah wie möglich.
Grace hat Norma Jeane immer noch nicht sofort behalten. Sie brachte sie in eine Pflegefamilie.
Denken Sie darüber nach. Der Sprung vom Waisenhaus in die Pfanne der Pflegefamilien.
Während der Depression erhielten Pflegeeltern staatliche Gelder. Für einige war es nicht gerade eine edle Motivation. Norma Jeane hasste es. Sie war unglücklich. Sie flehte Grace an, sie zurück ins Waisenhaus zu schicken. Können Sie sich das vorstellen? Ziehen Sie die Institution dem „Familien“-Setting vor? So schlimm war es. Schließlich nahmen Grace und Doc sie bei sich auf.
Dann ist da noch die andere Geschichte. Derjenige, für den sie kein genaues Datum festlegen konnte.
Irgendwann in diesen Pflegejahren oder vielleicht auch früher wurde Norma Jeane missbraucht. Sie gab in verschiedenen Interviews unterschiedliche Altersstufen an – sechs, acht, neun oder irgendwann im Teenageralter. Sie sagte, ein Freund der Familie oder ein Internatsschüler hätten es getan. In seinem Zimmer.
Als sie es ihrer Pflegemutter erzählte, glaubte die Frau ihr nicht. In einigen Versionen heißt es, die Pflegemutter habe sie geohrfeigt. Schrie: „Ich glaube dir nicht. Wagen Sie es nicht, solche Dinge über diesen netten Mann zu sagen.“
Das Trauma hat etwas in ihr zerbrochen. Sie entwickelte ein Stottern. Später machte sie das Waisenhaus dafür verantwortlich, doch der Missbrauch hinterließ tiefere Narben.
Biographen lieben es, pingelig zu sein. Sie sagen, dass ihr Gedächtnis verschwommen war. Sie sagen, sie habe verschönert. Sie behaupteten, sie habe den Missbrauch aus Mitleid erfunden. Die Leute, die sie tatsächlich kannten? Sie sahen die Wahrheit. Die Details haben sich gewiss verschoben. Der Kern tat es nicht. Sie wurde misshandelt. Es verfolgte sie bis zum Schluss.
Marilyn Monroe heiratet Jim Dougherty
Sie wuchs zu einer jungen Frau heran. Sie brauchte Stabilität. Sie fand es in einem High-School-Freund, der einen legalen Ausweg aus dem Pflegesystem bieten konnte.
Jim Dougherty. Ein Seemann. Älter. Sicher.
Warum hat sie ihn so jung geheiratet? Weil sie es musste. Weil das System es verlangte. Weil sie aufhören wollte, herumzuhüpfen.
Wer war er? Nur ein Kerl. Aber für Norma Jeane war er die Eintrittskarte in ein eigenes Zuhause. Oder zumindest ein Zuhause, das kein Waisenhaus war.
Die Stabilität, die Norma Jeane endlich bei Tante Ana gefunden hat
Grace McKee wollte das Sorgerecht behalten. Die Umstände sagten etwas anderes. Also zog die dreizehnjährige Norma Jeane bei Graces erster Tante, Ana Lower, ein. Es war nicht nur eine logistische Lösung. Es war das erste Mal, dass dieses labile Kind ein richtiges Zuhause hatte.
Ana gehörte der Christian Science Church an. Sie führte Norma Jeane in den Glauben ein. Das Mädchen blieb über acht Jahre lang engagiert. Es war der einzige religiöse Einfluss, der tatsächlich bestehen blieb. Selbst als die Theologie verblasste, riss die Bindung nicht ab. Norma Jeane behielt ein Buch, das Ana ihr gab. Die Inschrift im Inneren war schwer.
„Norma, Liebes, lies dieses Buch. Ich hinterlasse dir nicht viel außer meiner Liebe, aber nicht einmal der Tod kann diese schmälern; auch wird mich der Tod nie weit von dir entfernen.“
Wie die High School Norma Jeanes Selbstvertrauen veränderte
September 1939. Norma Jeane begann ihre Ausbildung an der Emerson Junior High School in Westwood Village. Sie war dreizehn. Dann wuchs sie. Schnell. Ihre Figur entwickelte sich und plötzlich bemerkten die Jungs es. Zum ersten Mal erregte sie positive Aufmerksamkeit. Ihr Stottern wurde leiser. Das Selbstvertrauen stieg.
Es war eine deutliche Wende gegenüber dem Vorjahr. Damals war sie so dünn, dass die Jungs sie „Norma Jeane, die menschliche Bohne“ nannten. Sie hatte die siebte Klasse wiederholt. Aber sie erholte sich und übersprang die zweite Hälfte der achten Klasse komplett.
Bis September 1941 sah es vielversprechend aus. Sie besuchte die Van Nuys High School. Doch ihr Leben als normaler Teenager sollte kompliziert werden. Doc Goddard wurde befördert. Die ganze Familie musste nach West Virginia ziehen. Die Entscheidung wurde getroffen. Norma Jeane kam nicht. Und die einundsechzigjährige Tante Ana konnte es nicht ertragen, sie alleine großzuziehen.
Warum Norma Jeane mit sechzehn Jim Dougherty heiratete
Grace brauchte eine Lösung. Die einzige Alternative, Norma Jeane zurück in ein Waisenhaus zu schicken, war laut Grace die Heirat. Auftritt Jim Dougherty. Er war einundzwanzig. Ein Einheimischer. Er lebte in der Nähe der Goddards und fuhr manchmal Norma Jeane und ihre Schwester Eleanor von der Schule nach Hause.
Norma Jeane war in ihn verknallt. Er war ein Fußballstar. Präsident der Studierendenschaft. Ein Haken, in den Augen von Grace und Tante Ana. Er arbeitete bei Lockheed Aviation und baute zusammen mit einem jungen Mann namens Robert Mitchum Flugzeuge. Ironie ist eine grausame Geliebte. Zwölf Jahre später spielte Mitchum neben Marilyn Monroe in „River of No Return“ die Hauptrolle.
Im Dezember 1941 begannen sie, sich beiläufig zu verabreden. Grace bat Jim, Norma Jeane zu einem Weihnachtstanz der Firma zu begleiten. Im Mai 1942 waren sie verlobt. Norma Jeane hat die University High School in West Los Angeles abgebrochen. Sie war im Februar dorthin versetzt worden, aber die Schule spielte jetzt keine Rolle mehr.
Sie heirateten am 19. Juni 1942. Weniger als drei Wochen nach ihrem sechzehnten Geburtstag. Tante Ana half bei der Planung der Hochzeit. Sie schenkte Norma Jeane ein schlichtes, elegantes Kleid. Die Goddards waren bereits auf dem Weg nach West Virginia. Aber Ida und Wayne Bolender kamen zur Zeremonie aus Hawthorne. Norma Jeane hatte keine Vaterfigur und bat Tante Ana, sie wegzugeben.
Die widersprüchlichen Erzählungen der Dougherty-Ehe
War es eine glückliche Ehe? Es kommt darauf an, wen Sie fragen. Marilyn behauptete später, sie sei von Grace in eine lieblose Ehe gedrängt worden. Sie sagte, es sei nur dazu gedacht, Graces Gewissen zu beruhigen, weil sie sie zurückgelassen hatte. Sie hat Grace dieses Manöver nie verziehen.
Jim Dougherty erzählte eine andere Geschichte. 1953 sagte er: „Unsere Ehe war eine gute Ehe … Es kommt selten vor, dass ein Mann eine Braut wie Marilyn bekommt … Ich frage mich, ob sie vergessen hat, wie sehr wir uns wirklich verliebt haben.“
Vielleicht hatte er recht. Vielleicht war sie es. Im Nachhinein erkannte Marilyn, dass das Leben mehr zu bieten hatte als nur eine Beziehung. Aber in diesem ersten Jahr verbrachten sie viel Zeit miteinander. Angeln am Sherwood Lake. Skifahren in der Big Bear Lodge. Filme. Tanzen. Jim hatte es als sorglos in Erinnerung.
Marilyn hatte es anders in Erinnerung. In einem Interview von 1956 erwähnte sie einen Selbstmordversuch. „Keine sehr ernste Angelegenheit.“ Dieses Detail bleibt erhalten.
Leben auf Catalina Island und Beginn der Kriegsarbeiten
Im Herbst 1943 tobte der Krieg. Jim spürte den Druck, keine Uniform zu tragen. Er trat der Merchant Marine als Ausbilder für körperliches Training bei. Das Paar zog nach Catalina Island vor der Küste Südkaliforniens.
Dort tat Norma Jeane etwas Unerwartetes. Sie nahm Gewichtheberunterricht bei einem Olympiasieger. Vielleicht war es Jims Einfluss. Vielleicht war es ein geheimer Ehrgeiz von ihr.
Die Stabilität hielt bis zum nächsten Jahr an. Jim wurde nach Übersee verschifft. Norma Jeane blieb zurück und zog bei Jims Mutter ein. Sie bekam einen Job bei der Radio Plane Company in Burbank. Es war eine Verteidigungsanlage im Besitz des Schauspielers Reginald Denny. Das Mädchen, das nicht in der Schule bleiben konnte, arbeitete nun an der Heimatfront.
Der Drogenraum und das Kameraobjektiv
Die Arbeit begann mit Fallschirmen. Ich inspiziere sie. Dann rückte sie nach oben. Oder seitwärts. In den „Dope-Raum“. So nannten sie es. Wegen des Geruchs. Norma Jeane besprühte Zielflugzeuge mit einer dicken Kunststoffbeschichtung. Es brannte in den Augen. Es hat die Lunge verbrannt. Aber sie beschwerte sich nicht. Sie hat hart gearbeitet. Schwierig genug, um ein „E“-Zertifikat für hervorragende Handarbeit zu erhalten.
Diligence hat die Miete nicht bezahlt. Es hat gerade eine saubere Platte gekauft.
Dann kam das Jahr 1945. Der Armeefotograf David Conover kam herein. Er war nicht wegen der Flugzeuge da. Er war für die Moral da. Er brauchte Bilder von Frauen, die die Kriegsanstrengungen unterstützten, um sie den Jungen im Ausland zu schicken. Er sah sie. Achtzehn Jahre alt. Tragen Sie einen Firmenoverall. Sah immer noch hübsch aus.
Conover fand einen Pullover in ihrem Spind. Nur einer. Er forderte sie auf, den Overall auszuziehen. Zieh den Pullover an. Pose.
Das Ergebnis? Ein Cover für das Yank -Magazin. Es war ihr erstes. Es war der Startschuss für die Modelkarriere.
Sie posierte nicht nur. Sie verstand die Linse. Die meisten Menschen frieren. Sie beugte sich vor. Sie wusste, wie sie die Kamera nutzen konnte, um ihre Schönheit hervorzuheben. Um den Glamour hervorzuheben. Die Sinnlichkeit. Es war kein erlernter Trick. Es war Instinkt.
Als sie aufwuchs, hatte sie nie das Gefühl, dazuzugehören. Nirgends. Überall. Aber hier? Vor dem Blitz? Sie wusste genau, wo sie hingehörte.
Die Fotos taten ihr Übriges. Sie haben dafür gesorgt, dass sie auf sie aufmerksam wurde.
Die Conover-Verbindung und der Reagan-Link
Emmeline Snively leitete die Agentur Blue Book wie eine Generalin. Als Models kamen und sich darüber beschwerten, wie man Marilyn kanalisieren könne, verwarf sie es. „Wenn du die Hälfte des Mutes an den Tag legen kannst, nur die Hälfte, die dieses kleine Mädchen gezeigt hat, wirst du auch ein Erfolg sein.“ Sie nahm kein Blatt vor den Mund. Es würde niemals eine andere wie sie geben.
Norma Jeane hat nicht nur ein Shooting gemacht. Sie kehrte immer wieder zu David Conover zurück. Fünf Dollar pro Stunde. Das hörte sich jetzt wie Kleingeld an, aber für ein Mädchen, das in einer Rüstungsfabrik arbeitete, war es echtes Geld. Echtes Geld.
Hier ist der Clou. Conover war kein zufälliger Zivilist mit einer Kamera. Er war in die 1. Filmeinheit der Armee eingegliedert. Sie operierten in den Hal Roach Studios. Sein Chef? Ronald Reagan. Ja, dieser Ronald Reagan. Der Schauspieler wurde zum Soldaten und zum Präsidenten. Die Frau, die zum ultimativen Sexsymbol wurde, wurde also von einem Mann fotografiert, der dem zukünftigen Oberbefehlshaber unterstellt war. Es ist ein seltsames Stück Geschichte.
Ihre Fotos landeten auf den Seiten von Yank und Stars and Stripes. Militärzeitschriften. Düsteres, patriotisches Zeug. Norma Jeane hat es geliebt. Sie begleitete uns sogar auf einer Fototour durch Südkalifornien. Darauf hatte sie Hunger.
Warum war sie so fotogen?
Alle sind sich einig, dass sie posieren könnte. Vom ersten Tag an. Aber warum? Das ist das Rätsel, das niemand lösen kann.
War es Glück? Reine, unverfälschte natürliche Ausstrahlung? Die meisten Biographen wollen das glauben. Das sorgt für eine schönere Geschichte. Ein Märchen, in dem Talent unabhängig von den Chancen gewinnt.
Oder wurde es berechnet? Jim Dougherty und andere vermuten, dass sie an ihrem Aussehen gearbeitet hat, weil sie raus wollte. Sie wollte den Glamour. Diese Version impliziert Agentur. Sie steuerte ihr eigenes Schiff und erfüllte einen Traum.
Dann gibt es noch die dunklere Einstellung. Vielleicht versuchte sie nur, Männer dazu zu bringen, sie anzusehen. Eine traumatische Reaktion auf eine Kindheit, in der man ignoriert wurde. Das zeichnet ein Bild der Unsicherheit. Eine Frau, die leicht zu manipulieren ist und verzweifelt auf der Suche nach Zuneigung ist.
Die Wahrheit? Wahrscheinlich alles. Sie wechselte zwischen diesen Modi. Manchmal hatte sie Glück. Manchmal ging sie strategisch vor. Manchmal war sie verletzlich. Man kann sie nicht auf eine Erzählung festlegen.
Conovers Antwort war vage. Er wählte sie aus der Gruppe der Radio Plane Company aus, weil „ihre Augen etwas zeigten, das mich berührte und faszinierte.“* Das ist keine Technik. Das ist einfach Chemie. Der Versuch, ihre Magie zu erklären, könnte tatsächlich eine Beleidigung dafür sein.
Das Spec-Shooting, das alles veränderte
Auftritt Potter Hueth. Ein Werbefotograf, der Conovers Arbeit sah und Interesse zeigte. Er bot keinen Vorschuss an. Er bot „spec“ an.
Das bedeutet Arbeit für die Bekanntheit. Er würde sie erschießen. Er würde die Fotos Zeitschriften präsentieren. Wenn sie verkauften, wurde sie bezahlt. Wenn sie es nicht taten, bekam sie nichts. Nur ihre Zeit.
Sie sagte ja. Aber mit einer Bedingung. Nur abends. Nach ihrer Schicht im Werk. Sie kämpfte immer noch um ihren Gehaltsscheck.
Dies war der Dreh- und Angelpunkt. Der Moment, als das Mädchen aus der Fabrik begann, sich auf das Rampenlicht zuzubewegen. Was ist mit diesen Schüssen passiert? Und warum hat sie den brünetten Look zugunsten von Platinblond aufgegeben?
Erfahren Sie auf der nächsten Seite, was mit diesen Fotos passiert ist und welche Geschichte dahinter steckt, warum Norma Jeane blond wurde.
Der Durchbruch im Blue Book und die Geburt des Lächelns
Die Fotos von Potter Hueth haben mehr als nur ein hübsches Gesicht eingefangen. Sie landeten auf dem Schreibtisch von Emmmeline Snively, der Leiterin der Blue Book Model Agency in Los Angeles. Diese einzige Platzierung hat alles verändert. Schnüffelnd schickte eine Broschüre an Norma Jeane. Sie wollte sie verpflichten. Aber es gab einen Haken.
Blue Book bot einen dreimonatigen Modellierungskurs an. Die Gebühr betrug 100 $. Für eine junge Frau, die in einer Rüstungsfabrik arbeitete, war das ein Vermögen. Norma Jeje wäre fast abgehauen. Schnüffelnd beruhigte sie. Sie versprach, dass die Gebühr von künftigen Einnahmen abgezogen würde. Norma Jeane hat unterschrieben. Sommer 1945.
Ihr erster Auftrag fand noch nicht einmal vor der Kamera statt. Sie moderierte einen Stand für Holga Steel auf einer Industriemesse im Pan Pacific Auditorium. Zehn Tage stehen und lächeln. Danach ging sie zurück zur Fabrik. Aber sie besuchte weiterhin Blue-Book-Kurse.
Snively hatte konkrete Notizen zu Norma Jeanes Gesicht. Sie sagte ihr, sie solle ihr Lächeln senken. Warum? Um den Schatten unter ihrer Nase zu fixieren. Das Ergebnis? Zitternde Lippen. Dieser besondere, zitternde Schmollmund wurde zum Markenzeichen von Marilyn Monroe. Es war kein Unfall. Es war eine Belehrung.
Von Norma Jeane bis Jean Norman
Habe auch schnüffelnd mit Namen gespielt. Für einige Jobs nannte sie sie Jean Norman. Es klang anspruchsvoller. Norma Jeane hatte nichts dagegen. Sie wollte arbeiten. Sie war besessen davon, es richtig zu machen.
Sie studierte jedes Foto. Habe die schlechten gefunden. Ich habe Fotografen gefragt, was schief gelaufen ist. Sie hörte zu. Sie hat nie zweimal denselben Fehler gemacht. Das war nicht nur Talent. Es war Disziplin.
Dann kam der Salon. 1946. Snively schickte sie zu Frank & Joseph’s Beauty Salon. Der Auftritt? Ein Shooting für Rayve Shampoo. Der Salon war ernst. Sie haben die Haare für Rita Hayworth, Ingrid Bergman, Judy Clark und sogar Gorgeous George gestylt. Norma Jeane kam herein. Sie war schüchtern. Sie fragte, ob sie ihr Aussehen verbessern könnten.
Die zufällige blonde Transformation
Sylvia Barnhart, eine Tönungstechnikerin, und der Besitzer, Frank, übernahmen die Leitung. Barnhart beschrieb Norma Jeanes Haare als „braun und kraus“. Sie verwendeten eine starke Glättungslösung. Es bewirkte mehr als nur eine Begradigung. Es wurde heller. Das Haar wurde rotblond.
Norma Jeane hat es gefallen. Sie wollte mehr. Sie wollte blonder. In den nächsten vier oder fünf Monaten machte Barnhart es Schritt für Schritt leichter. Goldenes Honigblond.
Vergessen Sie den Mythos, dass sie es hasste, blond zu sein. Barnhart sagt, das sei Unsinn. Norma Jeane hat es geliebt. Sie spürte, wie die hellere Farbe ihre Augen hervorstechen ließ. Barnhart nannte sie „schön“ und „leuchtend“.
Sie wurden Freunde. Barnhart kaufte ihr das Mittagessen. Norma Jeje kam oft zu spät, was Barnhart ärgerte. Aber die Wut hielt nie an. Norma Jeane hatte sie um ihren Finger gewickelt. Barnhart gestaltete ihr Haar für die nächsten fünf bis sieben Jahre. Lange danach wurde das schüchterne Mädchen zum Star.
Das Ende einer Ehe
Während ihre Karriere begann, geriet ihr Privatleben ins Wanken. Sie war immer noch mit Jim Dougherty verheiratet. Er war Seemann. Er wurde eingesetzt. Sie waren getrennt.
Die Entfernung hat es zerstört. Norma Jeane veränderte sich. Jim steckte in der Vergangenheit fest. Die Scheidung war unvermeidlich.
Marilyn Monroe lässt sich scheiden
Die Ehe mit Jim Dougherty hielt weniger als zwei Jahre. Es begann im 1942, gleich nachdem sie 16 wurde. Es endete im 1946.
Jim war auf See. Norma Jeane war in Los Angeles. Sie arbeitete. Sie traf Leute. Der Funke war verschwunden.
Sie reichte die Scheidung ein. Der Grund? Unüberbrückbare Differenzen. Standard. Langweilig. Genau.
Jim stimmte zu. Er hat nicht dagegen gekämpft. Er wusste, dass es vorbei war. Das Dekret wurde im Februar 1946 verabschiedet.
Norma Jeane war wieder Single. Sie war frei. Sie war auch pleite. Aber sie hatte Blue Book. Sie hatte das Lächeln. Sie hatte blondes Haar.
Sie war bereit für den nächsten Schritt. Und es würde riesig werden.
Norma Jeanes Karrierewechsel bringt die Dougherty-Ehe zum Scheitern
Die Haare sahen gut aus. Leben? Nicht so sehr.
Norma Jeanes Ehe mit Jim Dougherty war immer wackelig. Das emotionale Fundament war dünn, aber der eigentliche Stressor war noch nicht vollständig sichtbar. Das würde mit ihrem neuen Job einhergehen.
Sommer 1945. Sie lebte bei Jims Eltern. Sie hassten ihre Berufung. Es war erstickend. Also zog sie zurück zu ihrer Tante Ana Lower. Einfacher für alle. Jims Mutter sagte ihr, sie solle Jim, der noch im Ausland war, schreiben und fragen, ob er mit dem Modeln einverstanden sei. Norma Jeane sagte keine Zeit. Sie ging vorwärts.
Weihnachten 45 war Jim in seinem zweiten Urlaub zu Hause. Norma Jeane hatte die Radio Plane Company verlassen. Das Modeln war jetzt ihr Vollzeitjob.
Sie freute sich, ihn zu sehen. Aber Jim sah die Risse sofort.
Auf dem Tisch lagen unbezahlte Rechnungen von örtlichen Kaufhäusern. Viele davon. Er grub tiefer. Sie hatte sein Militärkontingent und ihre Ersparnisse für Kleidung und Accessoires ausgegeben. Ihre Verteidigung? Die Kleidung war für ihre Karriere notwendig.
Macht für sie Sinn. Ergab für ihn keinen Sinn.
Auch ihre Gespräche veränderten sich. Keine Gespräche mehr über ihre Zukunft. Nur ihre Karriere. Sie war ständig im Einsatz, auch während er beurlaubt war. Sie unternahm mit dem Fotografen Andrè de Dienes eine ausgedehnte Reise in den pazifischen Nordwesten. Jim wurde klar, dass er nicht mehr der Mittelpunkt ihrer Welt war. Er war zufällig.
Jim Dougherty machte später seine Pflichten bei der Handelsmarine für die Trennung verantwortlich.
In seinem 1976 erschienenen Buch „The Secret Happiness of Marilyn Monroe“ und verschiedenen Interviews zeichnet Jim ein anderes Bild. Er erinnert sich an ein idyllisches Leben mit Norma Jeane, bevor er auszog. Er deutet an, dass die Dinge friedlich geblieben wären, wenn er nicht gegangen wäre. Er behandelt „Norma Jeane Dougherty“ und „Marilyn Monroe“ wie zwei verschiedene Menschen. Als ob ihre Abwesenheit es äußeren Kräften ermöglichte, seine naive Frau in eine ehrgeizige Karrierefrau zu verwandeln.
Er klingt aufrichtig. Aber das Argument ist nicht stichhaltig.
Norma Jeane verfolgte ihre Karriere mit einer Wildheit, die Jims Behauptung widerspricht, dass sie „Frieden und Ruhe“ liebte, während sie mit ihm verheiratet war. Es ist unwahrscheinlich, dass seine Anwesenheit sie aufgehalten hätte.
Als Jim wieder losfuhr, wusste er, dass es vorbei war. Die Briefe hörten auf. Vorher schrieb sie fast jeden Tag. Nun Stille.
Wochen später kontaktierte ihn ein Anwalt in Las Vegas. Norma Jeane hatte sich in Nevada niedergelassen und die Scheidung eingereicht. Jim weigerte sich zu unterschreiben. Er wollte noch ein letztes Mal reden, wenn er im Urlaub nach Hause kam.
Das Gespräch hat nichts geändert.
Sie war fest entschlossen, Schauspielerin zu werden. Dougherty behauptete, ihr sei gesagt worden, dass ihre Chancen auf einen großen Studiovertrag nahezu Null seien, wenn sie verheiratet wäre. Die Scheidung war also strategisch.
Frühherbst 1946. Jim unterschrieb die Papiere. Widerwillig. Norma Jeane war aus seinem Leben verschwunden.
Ihre Pin-up-Karriere? Es fing gerade erst an.
Pin-ups der Nachkriegszeit und der Aufstieg von Norma Jeane
1946 war das Jahr, in dem Norma Jeanes Modelkarriere tatsächlich Fahrt aufnahm. Es geschah nicht im luftleeren Raum. In der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg kam es zu einer explosionsartigen Verbreitung von Ausbeutungsmagazinen. Diese Veröffentlichungen waren damals überall. Heute? Sie sind praktisch Geister. Doch nach dem Krieg und vor allem nach dem Ende der Papierrationierung im Jahr 1950 überschwemmten sie die Zeitungskioske.
Nicht alle waren gleich. Einige propagierten grelle Kriminalgeschichten. Andere verkauften Liebesromane oder Hollywood-Klatsch. Ein großer Teil richtete sich jedoch direkt an Männer.
Norma Jeane gehörte nicht zu den großen, schlanken Typen, die Agenturen für High-Fashion-Strecken bevorzugten. So fand sie ihren Weg in Pinup-Magazinen. Titel wie Laff, Peek, See, Glamorous Models, Cheesecake und U.S. Die Kamera wurde zu ihrer Bühne. Dies waren die direkten Nachkommen der Pin-up-Kultur der Kriegszeit. Billig. Zugänglich. Vollgepackt mit dem, was die Branche als „Käsekuchen“-Fotografie bezeichnet.
Das ist es, was den Leuten oft entgeht. In diesen Magazinen war keine Nacktheit zu sehen. Dann nicht. Die Frauen trugen Badeanzüge. Negligés. Handtücher. Sicher spärlich. Aber nach heutigen Maßstäben? Die Layouts sehen fast unschuldig aus. Sogar amüsant.
Diese früheren Magazine boten vielen ehrgeizigen Models, die eine Hollywood-Karriere anstrebten, unschätzbare Aufmerksamkeit.
Das ist der Schlüssel. Pinups waren nicht nur für den Couchtisch gedacht. Sie spielten eine seltsame, indirekte Rolle im Hollywood-Starsystem. Die Studios haben sie beobachtet. Sie bemerkten, wer Aufmerksamkeit erregte. Bevor Playboy und seine Nachahmer auftauchten und diese früheren Zeitschriften zum Aussterben zwangen, waren sie eine echte Startrampe für Mädchen, die versuchten, ins Kino einzusteigen.
Die Fotografen, die ihren Look geprägt haben
Norma Jeane arbeitete mit einer wechselnden Gruppe von Fotografen zusammen, die ihre Aufnahmen an diese Pin-up-Lappen verkauften. Ein Name sticht heraus: André de Dienes.
De Dienes war ein Profi. Ein guter Techniker mit einem sensiblen Auge. Er konnte Farben zum Singen und Schwarz-Weiß zum Atmen bringen. Er arbeitete von 1945 bis 1949 mit Norma Jeane zusammen. Dieses vierjährige Zeitfenster brachte sie auf den absoluten Höhepunkt ihres Modelruhms.
Sie haben nicht nur in einem Studio gedreht. Im Winter 1945 unternahmen sie einen Fotoausflug. Nevada. Oregon. Die Mojave-Wüste. Yosemite. Das Ergebnis? Diese berühmte Serie, in der Norma Jeane mit frischem Gesicht aussieht, als würde sie die Wildnis des pazifischen Nordwestens erobern. Es war rau. Es war echt.
Ihre letzte gemeinsame Sitzung war anders. Küstenfotos. Tobey-Strand. 1949. Zu diesem Zeitpunkt hieß sie Marilyn Monroe. Sie war in New York City, um einen ihrer frühen Filme zu promoten.
De Dienes verliebte sich in sie. Er schlug vor, kurz bevor er zurück nach Osten zog. Ihm zufolge sagte sie ja. Dann verließ er Los Angeles. Die Verlobung löste sich auf. Klassisches Hollywood-Timing.
Earl Moran und die Suche nach Einkommen
De Dienes war nicht der Einzige. Earl Moran war ein anderer. Ein Kalender- und Zeitschriftenillustrator. Er stellte Norma Jeane 1946 ein und behielt sie bis 1950 mit Unterbrechungen.
Moran nutzte sie als Referenz für seine Käsekuchen-Illustrationen. In den 1980er Jahren tauchten einige seiner Fotos von ihr auf. Es waren auffällige Halbakte. Aufschlussreicher, als es die Titelseiten der Zeitschriften zuließen, aber immer noch im Rahmen dessen, was für eine künstlerische Referenz erforderlich war.
Für Norma Jeane war Moran eine Lebensader. Das waren magere Jahre. Sie versuchte, ins Kino einzudringen. Das Geld war knapp. Moran verschaffte ihr eines ihrer wenigen festen Einkommen.
Marilyn sagte später: „Earl hat mir oft das Leben gerettet.“
Morans Lob für sie spiegelt wider, was andere Fotografen später in ihrer Karriere sagen würden. Er bemerkte, dass sie genau wusste, was zu tun war. Ihre Bewegungen. Ihre Hände. Ihr Körper. Er nannte es „einfach perfekt“.
Sie hat genau das ausgedrückt, was ich wollte.
Er dachte, sie sei die Sexieste. Besser als alle anderen. Emotional hat sie es geschafft.
Wie haben sich diese Pin-up-Tage auf die große Leinwand übertragen? Hier kam der eigentliche Ehrgeiz ins Spiel.
Marilyn Monroes Filmambitionen
Wie Norma Jeane ihren Weg zum Hollywood-Star bahnte
Vergessen Sie den Mythos vom Glücksfall. Diese Erzählung ist faul. Norma Jeanes Aufstieg war kein zufälliger Zufall, bei dem das Schicksal über sie stolperte. Es war ein kalkulierter Aufstieg. Als sie für Earl Moran posierte und auf den Covern von Pin-up-Magazinen herumspritzte, war sie nicht nur eine Möglichkeit, die Zeit totzuschlagen oder schnell Geld zu verdienen. Sie waren die Grundsteine einer Karriere, die sie aktiv aufbaute.
Schauen Sie sich die Zeitleiste an. Der Filmvertrag war nicht das Endspiel; es war das Ziel. Und alle Beteiligten wussten es. Sogar Emmeline Snively, ihre Chefin bei der Blue Book Model Agency, spielte ein langes Spiel. Sie verkauften nicht nur Aktfotos. Sie verkauften einen zukünftigen Star.
Die frühen Anzeichen von Ehrgeiz
1945 wurde die Strategie bereits umgesetzt. Norma Jeane stand bei Blue Book vor der Kamera. Es war kein professionelles Screening. Eher ein Amateur-Bildschirmtest. Das Filmmaterial zeigt ein lockiges Kind, das lächelt, darunter steht „Norma Jean Dougherty“ in Druckbuchstaben getippt. Warum sich die Mühe machen? Blue Book verschwendete keine Ressourcen für Tests, es sei denn, sie hatten ein bestimmtes Ziel vor Augen. Die Filme waren das Ziel. Stets.
Ihre Friseurin Sylvia Bamhart bestätigt dies. In ihren unveröffentlichten Memoiren stellt Bamhart fest, dass Norma Jeane nicht nur geträumt hat. Sie redete ständig darüber. Sie war bereit, ihr Gesicht, ihre Haare und ihr Aussehen völlig zu verändern. Sie behandelte ihren Körper wie ein Projekt, das es zu verwalten galt, und nicht nur wie eine Ware, die es zu verkaufen galt.
Schnüffelnd sah ich auch, was los war. Sie erkannte, dass High-Fashion-Fotografie nicht der richtige Weg für Norma Jeanes spezifische Art von Charisma und Figur war. Also drehte sie sich um. Pinup-Modeling. Es war zwar düsterer, aber es erreichte ein anderes Publikum. Einschließlich der Menschen, die die Schlüssel zu Hollywood besaßen.
Der Howard Hughes-Werbegag
Sommer 1946. Norma Jeane kehrt aus Nevada zurück, nachdem sie die Scheidung eingereicht hat. Die Einsätze haben sich verschoben. Snively will Aufmerksamkeit. Große Aufmerksamkeit.
Howard Hughes war der Preis. Der millionenschwere Flieger, Präsident von RKO Pictures und ein Mann, der für seinen Frauengeschmack berüchtigt ist. Außerdem erholte er sich in einem Krankenhaus von einem schweren Flugunfall. Snively wartete nicht darauf, dass er Norma Jeane bemerkte. Sie sorgte dafür, dass er es tat.
Am 19. Juli 1946 brachte eine Klatschkolumne in der Los Angeles Times einen bestimmten Artikel. Darin stand: „Howard Hughes ist auf dem Weg der Besserung. Als er eine Zeitschrift in die Hand nahm, wurde er von dem Covergirl angezogen und beauftragte sofort einen Mitarbeiter, sie für Bilder zu verpflichten. Sie ist Norma Jeane Dougherty, ein Model.“
Hat Hughes sie tatsächlich gesehen? Vielleicht. Norma Jeane war in diesem Jahr viermal auf dem Cover des Laff -Magazins zu sehen, wobei sie sowohl ihren richtigen Namen als auch den Pseudonym „Jean Norman“ verwendete. Hughes stöberte in Pin-up-Magazinen nach Talenten. Es ist plausibel, dass er sie entdeckt hat. Ein Helfer rief Blue Book an und fragte nach ihr.
Aber hier ist die Sache. Die Geschichte mutierte. Im Laufe der Jahre wurde es zur Legende. Einige Versionen behaupten, Snively habe den Tipp an die einflussreichen Kolumnisten Louella Parsons und Hedda Hopper geschickt, weil sie ihr einen Gefallen schuldeten. Snivelys eigene Version war sogar noch dramatischer und behauptete, Hughes habe sich in seiner eisernen Lunge umgedreht, um nach „Jean Norman“ zu fragen.
Andere Versionen besagen, dass Hughes sie nur bemerkte, weil sie überall war – vier oder fünf Cover in einem einzigen Monat.
Die Details sind nicht so wichtig wie das Ergebnis. Das Gerücht sorgte für Aufsehen. Und in Hollywood verschafft Ihnen Lärm Gehör.
Den Buzz nutzen
Snively ließ sich die Hughes-Begeisterung nicht entgehen. Sie nutzte es als Druckmittel. Sie brauchte eine professionelle Agentin, die sich im Studiosystem zurechtfinden konnte, also engagierte sie Helen Ainsworth von der National Concert Artists Corporation.
Ainsworth nahm die ersten Anrufe entgegen und übergab dann Norma Jeane an den Talentvertreter Harry Lipton. Lipton bewegte sich schnell. Er vereinbarte ein Treffen mit Ben Lyon, dem Casting-Direktor von Twentieth Century-Fox.
Dies war der kritische Zeitpunkt. Die Pin-up-Cover, das Hughes-Gerücht, die Agenturmanöver – alles floss in dieses eine Treffen ein. Norma Jejeane wusste, dass die Chancen schrecklich waren. Tausende Mädchen jagten denselben Geist. Sie wusste es.
Aber die Konkurrenz war ihr egal.
„Wenn ich in die Hollywood-Nacht blickte, dachte ich immer: ‚Es müssen tausende Mädchen da sein, die so allein sitzen wie ich und davon träumen, ein Filmstar zu werden. Aber um sie mache ich mir keine Sorgen. Ich träume am meisten.‘ ”
Diese Einstellung. Die Weigerung, „Nein“ als endgültige Antwort zu akzeptieren. Das ist es, was sie von den anderen unterschied. Im nächsten Schritt ging es nicht nur darum, den Vertrag zu bekommen. Es ging darum, den Namen zu ändern.
Der Bildschirmtest, der alles veränderte
Norma Jeane betrat im Juli 1946 Ben Lyons Büro bei Twentieth Century-Fox. Sie wusste nicht, was passieren würde. Sie wusste, was sie wollte. Lyon fragte nach ihrer Ausbildung. Sie gab zu, dass sie keine hatte. Nur Kameraerfahrung von Fotografen.
Lyon war skeptisch. Aber er überprüfte, wo sie wohnte. Der Studioclub. Ein YWCA-Wohnheim für Mädchen, die versuchen einzubrechen. Kein Sugar Daddy. Kein Spielzeug des Produzenten. Nur ein ehrlicher Junge, der versucht zu arbeiten. Diese Unschuld war Lyon wichtig. Er sah sie nicht als Spielerin, sondern als unbeschriebenes Blatt.
Er hatte das schon einmal gesehen. Oder besser gesagt, er dachte, er hätte es getan. Er sah Norma Jeane an und sah Jean Harlow.
„Es ist wieder Jean Harlow.“
Lyon kannte Sterne. Er hatte Howard Hughes bereits 1930 dazu gedrängt, Harlow in „Hell’s Angels“ zu besetzen, weil der Akzent der Originaldarstellerin nicht ausreichte. Er erkannte diese spezifische Elektrizität. Es war ihm egal, ob sie schon handeln konnte. Ihm lag das Charisma am Herzen. Die Bildschirmpräsenz.
Wie Marilyn Monroe ihren ersten Vertrag bekam
Einige Tage später arrangierte Lyon einen Bildschirmtest. Er holte Leon Shamroy, einen erfahrenen Kameramann. Sie haben in Farbe gedreht. Warum? Schwarzweiß könnte ihre Unerfahrenheit hervorheben. Farbe würde die Mängel verbergen. Es würde die Wirkung verstärken.
Der Test war einfach. Fast langweilig. Sie ging. Sa. Habe mir eine Zigarette angezündet. Habe es gelöscht. Habe aus dem Fenster geschaut. Links. Kein Dialog. Still. Minutenlang.
Aber Shamroy sah es auch. Er verglich sie mit Gloria Swanson und Harlow. Er bemerkte, dass sie „Emotionen in Bildern verkaufen“ könne. Er sah eine Schönheit, die sich wie das stille Zeitalter anfühlte, aber mit einer modernen, sexuellen Ladung.
Eine Woche später schaute sich Darryl Zanuck, Produktionsleiter bei Fox, die Rolle an. Er stimmte zu.
Der Vertrag war bescheiden. 75 $ pro Woche. Sechs Monate. Probe. Wenn sie hängenbleibt, könnten sie erneuert werden. Norma Jeane unterschrieb im August 1946. Sie war zwanzig. Rechtlich gesehen brauchte sie einen Mitunterzeichner. Grace McKee Goddard, ihre Großmutter, unterzeichnete für sie.
Die Familiendynamik war gebrochen. Gladys Baker, ihre Mutter, war 1945 aus einer Anstalt in San Francisco entlassen worden, kam aber mit dem wirklichen Leben nicht zurecht. Zur Vertragslaufzeit war sie wieder in einer Anstalt in Los Angeles. Jim Dougherty, ihr Ehemann, ließ sich von ihr scheiden. Sie hatte den Dougherty-Clan verloren. Nur Ana Lower, ihre ältere Tante, blieb übrig.
Also feierte sie mit ihren neuen Hollywood-Kollegen. Lyon. Bebe Daniels.
Warum sie den Namen Marilyn Monroe wählte
Die erste Aufgabe war eine Namensänderung. „Norma Jeane Dougherty“ war für Lyon tot. Er hasste es.
Er brauchte etwas Glamouröses. Er erinnerte sich an Marilyn Miller, eine Bühnenschauspielerin aus den 1920er Jahren, die er bewunderte. „Marilyn“ passte zum Starlet-Image.
Norma Jeane steuerte den Nachnamen bei. Sie schlug Monroe vor, den Familiennamen ihrer Mutter. Lyon gefiel die Alliteration. Das doppelte „M.“ Er nannte es ein glückliches Omen.
An einem Nachmittag verschwand Norma Jeane Mortenson Baker Dougherty. Marilyn Monroe ist angekommen.
Sie hat nie vergessen, wer sie gedrängt hat. Jahre später, als sie der größte Star der Welt war, schickte sie Lyon ein Foto. Die Inschrift war klar.
„Du hast mich gefunden, mir einen Namen gegeben und an mich geglaubt, als es kein anderer tat. Meine Liebe und mein Dank für immer.“
Die Ironie? Sie fuhr einmal an einem Theater vorbei, auf dem ihr neuer Name für Ladies of the Chorus stand. Sie war nicht aufgeregt. Sie wünschte, sie hätten Norma Jeane benutzt. Sie wollte, dass die Kinder aus dem Heim, die sie nie bemerkten, es sahen. Ruhm fühlte sich anders an als Anerkennung. Aber das ist eine Geschichte für später. Der Vertrag wurde vorerst unterzeichnet. Der Name wurde festgelegt. Die Kamera war bereit.
Das lange Warten auf Marilyn Monroes Durchbruch bei Fox
Die Namensänderung blieb hängen. Der Zweck? Es war da und summte unter der Oberfläche. Marilyn Monroe stieg betriebsbereit in die Hollywood-Maschine. Sie träumte nicht mehr nur. Sie bereitete sich vor.
Die Realität kümmerte sich jedoch nicht um die Vorbereitung.
Der Erfolg klopfte nicht an ihre Tür. Nicht sofort. Schon lange nicht mehr. Tatsächlich fühlte sich selbst ein mäßiger Erfolg mehrere Jahre lang wie ein fernes Gerücht an. Sie hatte den Look. Sie hatte den Namen. Aber die Branche? Es bewegte sich nur langsam.
Ihre frühen Tage bei Fox waren weniger „Starlet“ als vielmehr „Möbel“. Sie war eine Statistin. Ein bisschen Spieler. Jemand im Hintergrund, während andere Leute leuchteten. Es war eine Qual. Eine Geduldsprobe, die sie zermürbte.
Möchten Sie genau wissen, wie diese harten Jahre bei Fox sie geprägt haben? Das nächste Kapitel behandelt die düsteren Details ihres Starts als Statistin. Es ist nicht die glamouröse Geschichte, die jeder erwartet. Es ist das Echte.
