„Es war anders als alles, was ich zuvor gesehen hatte.“
So beschrieb Kathryn Ayres den Moment, als sie es sah.
Einer der klügsten und gemeinsten Raubtiere des Ozeans arbeitet zusammen, um einen toten Riesen in Stücke zu zerschlagen.
Im Golf von Kalifornien haben Wissenschaftler Orcas gefangen, die riesige Mondfische zerschmetterten. Dies ist keine Jagd nach frischer Beute. Es wird vermutet, dass es sich um einen Trick bei der Lebensmittelverarbeitung handelt. Eines, bei dem sich junge Wale von Knochenkadavern mit einem Gewicht von bis zu 2.000 kg ernähren können.
Zwei getrennte Begegnungen veränderten unsere Sicht auf die soziale Nahrungsaufnahme von Schwertwalen.
Ein erwachsenes Weibchen hielt den Schwanz eines Mondfisches mit scharfem Schwanz (Masturus lanceolatus ). Ein weiterer Orca griff an. Geschwindigkeit war der Schlüssel.
Kurz vor dem Aufprall ließ das Weibchen los. Das Männchen prallte mit voller Geschwindigkeit gegen den Fisch.
Das Ergebnis? Eine Wolke aus Fischfragmenten verstreut im Wasser.
„Es war anders als alles, was ich zuvor gesehen hatte“, sagte Ayres, ein Wissenschaftler bei Beneath the Waves, gegenüber Live Science. „Als Wissenschaftler sind Momente wie dieser unglaublich, weil einem klar wird, dass man etwas beobachtet, das wahrscheinlich noch nie zuvor im Detail dokumentiert wurde.“
Das Team nannte es „Ram-to-Fragment“.
Ihre Ergebnisse, die am 23. Juli in Frontiers in Ethology veröffentlicht wurden, legen nahe, dass die Orcas keine lebende Beute jagten. Diese Mondfische waren tot. Schon ausgeweidet. Das Ziel scheint einfach zu sein: sperriges Fleisch zerkleinern, damit die Kälber fressen können.
Wie Orcas die „Ram-to-Fragment“-Technik nutzen
Die erste Sichtung erfolgte im Juli 2024. Vor einem Seeberg in der Nähe von Baja California Sur.
Ein erwachsenes Weibchen packte den Mondfisch an seinem ruderartigen Clavus. Ein erwachsener Mann näherte sich mit dem Bauch nach oben und gewann an Geschwindigkeit.
Freigeben. Auswirkungen.
Der Zusammenstoß war laut. Das Gewebe zerfiel.
Das Video von Ayres fängt den Schock ein. Man kann sie keuchen hören: „Oh mein Gott!“
Dann geschah die wahre Magie. Ein junger Orca tauchte in die Wolke aus schwebendem Fleisch. Es hat die einfachen Teile gegessen. Erwachsene räumten den Rest des Kadavers auf.
Im September 2025 folgte eine zweite Begegnung. Gefilmt vom Taucher Héctor Franz, verlief es nahezu identisch.
Stabilisieren Sie den Fisch. Ramme es. Kalb nimmt die Reste.
Ayres hat schon früher Orcas bei der Jagd auf Mondfische (Mola mola ) beobachtet. Das war anders.
„Ich hatte schon früher Orcas bei der Widderbeute gesehen“, sagte sie. „Aber nie ein Aufprall, der stark genug war, um das Gewebe so vollständig zu fragmentieren. Das machte es so bemerkenswert.“
Das Manöver erinnerte das Team an Angriffe auf Walhaie (Rhincodon typus ). Bei dieser Jagd rammen Orcas abwechselnd die größten lebenden Fische. Aber einen toten Mondfisch rammen? Das ist Neuland.
Warum stellen Orcas „Fischkonfetti“ her?
Rammen gehört in der Killerwal-Szene nicht mehr dazu.
Matt Hansen, ein Forscher am Leibniz-Institut, der nicht an der Studie mitgearbeitet hat, vermerkte dies in einer E-Mail. Die Sequenz des Haltens und Loslassens sowie das Zertrümmern wirkten jedoch neu.
Warum also eine Mahlzeit in Konfetti verwandeln?
Die führende Theorie ist die elterliche Fürsorge. Erwachsene verarbeiten Lebensmittel für Jugendliche. Orcas teilen oft Portionen mit Kälbern. Bei beiden Begegnungen waren junge Wale anwesend.
Aber zwei Clips reichen nicht aus, um die Absicht zu beweisen.
Heather Hill, Psychologieprofessorin an der St. Mary’s University in Texas, wehrte sich sanft. Sie sagte gegenüber Live Science, dass die Frage, ob es sich hierbei um elterliche Investitionen, beobachtendes Lernen oder die Verteilung von Ressourcen handele, „meiner Meinung nach eine Frage der Umstände“ bleibe.
Vielleicht haben sie nur gespielt.
Orcas sind sozial. Sie werfen zum Spaß Dinge herum.
Hill hat es nicht als Spiel gekauft.
„Wenn es Spaß wäre, würde ich mehrere Versuche erwarten“, sagte sie. „Variationen in der Geschwindigkeit. Winkel. Kraft. Verschiedene Auslöser. Beim Spielen geht es darum, Grenzen auszutesten, ohne das Spielzeug zu früh zu zerstören. Da dies wie ein einmaliges Ereignis schien, ist es wahrscheinlich funktionsfähig. Zum Essen. Zum Modellieren der Nahrungssuche. Vielleicht zum Teilen von Ressourcen.“
Die Forscher verwarfen auch eine seltsamere Idee. Das Zerstreuen der mikrobenreichen Haut des Mondfisches könnte den Orcas zugute kommen, da sie dadurch den nützlichen Bakterien im Wasser ausgesetzt werden.
Macht nicht viel Sinn.
„Ich kann mir nicht vorstellen, dass es anders hilft, die Haut ins Wasser zu geben, als sie zu essen“, sagte Hansen. „Es sei denn, sie verwenden es wie eine Lotion? Wer weiß. Die Welt ist seltsam und wunderbar.“
Was auch immer der Grund war, die Orcas bekamen ihre Mahlzeit. Die Jungen fütterten. Und die Wissenschaftler haben eine Geschichte, die ihnen immer noch den Kopf verdreht.
Der Ozean behält seine Geheimnisse, aber er scheint immer wieder einen neuen Trick auszuliefern.
