Pensez à la dernière fois que vous avez mélangé un deck. Vous n’avez probablement pas réfléchi aux deux petits farceurs. Ils sont souvent les premiers à glisser hors du fond de la boîte ou à se perdre dans les coussins du canapé. Vous pouvez jouer à presque tous les jeux sans eux. Ce sont essentiellement des extras décoratifs. Mais pourquoi sont-ils là ? Pourquoi inclure des cartes que la plupart des jeux n’utilisent même pas ?
La réponse n’est pas en philosophie. Il s’agit d’un jeu de cartes qui était autrefois le roi des tables de salon.
La norme des 52 cartes
Tout d’abord, clarifions le jeu lui-même. Le pack standard de 52 cartes n’est pas de l’histoire ancienne. C’est une version simplifiée du jeu de Tarot. Plus précisément, il utilise les arcanes mineurs mais laisse de côté les chevaliers. Cette structure a commencé à se solidifier en Europe vers le XVe siècle.
Les costumes ? Les rangs ? Ils sont restés coincés. Les quatre couleurs et treize cartes par couleur sont devenues la norme mondiale. Mais le farceur ? C’est un ajout beaucoup plus récent. Il n’existait qu’au milieu du XIXème siècle.
De l’Imperial Bower au Joker
Le joker est né par nécessité dans les années 1860. Le jeu choisi était euchre.
Euchre s’appuyait sur une hiérarchie spécifique. Selon les règles britanniques, il y avait un atout qui dominait tout le reste. Ils l’appelaient le Imperial Bower, ou parfois le Best Bower. C’était la carte de pouvoir ultime dans votre main.
Les fabricants de cartes ont remarqué quelque chose de pratique. Les joueurs piochaient, remplaçaient ou marquaient constamment les véritables cartes Jack pour servir de tonnelle impériale. C’était compliqué. Cela a provoqué des conflits. Ainsi, les fabricants ont commencé à imprimer une carte distincte pour représenter l’Imperial Bower.
Cette carte spéciale avait un nom. Cela avait un but. Et il avait un visage.
Au fil du temps, « Imperial Bower » a été raccourci. Le concept de « Bower » vient du mot allemand Bauer, qui signifie Jack. Au fur et à mesure que le jeu se répandait, le terme évoluait. Dans les années 1870, cette carte supplémentaire s’appelait le Joker.
Traversée de l’Atlantique
Le Joker n’est pas resté longtemps en Amérique. Il a traversé l’océan dans les années 1880, surfant sur la vague de popularité du poker en Europe. Les decks adaptés à la française, qui avaient déjà leur structure de 52 cartes, viennent d’ajouter la nouvelle carte à leurs packs.
Désormais, chaque deck en contient deux.
En avez-vous réellement besoin ?
Cela dépend de ce à quoi vous jouez. Si vous jouez au Poker, à l’Euchre, à la Canasta ou au Crazy Eights, ces jokers sont essentiels. A Euchre, le Joker est encore souvent utilisé comme le Meilleur Tonnelle. Dans des jeux comme le rami ou la guerre, ils agissent comme des jokers ou des atouts de grande valeur.
Mais si vous jouez au Bridge ? Vous ne verrez pas de Joker. Si vous jouez au Blackjack ? Ils ne sont pas pertinents.
Ils sont une relique d’une règle spécifique dans un jeu spécifique. Un vestige. Un reste.
Faits en bref sur le Joker
Le Joker est-il un visage ?
Visuellement, oui. Il porte généralement un visage de clown. Mais dans la terminologie stricte des cartes à jouer, les « cartes à visage » sont les rois, les reines et les valets. Le Joker est un extra. Un joker. Pas de figure par rang.
Y a-t-il deux Jokers ?
Oui. Les decks standards en incluent deux. Certains decks de nouveauté pourraient en avoir plus. Mais si vous avez acheté un pack standard en magasin, il y en a deux.
Y a-t-il un emoji pour ça ?
Oui. Cherchez la carte à jouer avec le visage de clown. C’est le symbole universel du « Je suis sauvage ».
Vue d’ensemble
Nous acceptons le Joker comme une évidence. Nous supposons qu’il a toujours été là. Ce n’est pas le cas. Il s’agit d’une solution vieille de 150 ans pour un jeu trop populaire pour être ignoré.
La prochaine fois que vous trouverez un Joker au bas de la chaussure ou caché derrière un écran, rappelez-vous : il n’a pas été fait pour s’amuser. Il a été fait pour résoudre un problème. Pour que le jeu continue de bouger. Être la meilleure carte du jeu.
Le reste des cartes suit.
