Un parassita pericoloso. Il tipo che costruisce le cisti. Crescite simili al cancro. Echinococcus multilocularis è qui.
Recentemente ha raggiunto il Pacifico nordoccidentale. Primo rilevamento di animali selvatici sulla costa occidentale degli Stati Uniti, in particolare nello Stato di Washington. Gli scienziati hanno esaminato 100 coyote vicino a Puget Sound. Hanno trovato la tenia in 37 di loro.
Un terzo.
“Il fatto che l’abbiamo trovato in un terzo dei coyote è stato sorprendente.” — Yasmine Hentati
Hentati ha appena terminato il suo dottorato di ricerca alla UW. Conduce il nuovo studio in PLOS Neglected Tropical Diseases. Questo parassita si è diffuso. Per 15 anni. È iniziato in Canada. Mi sono trasferito nel Midwest. Adesso è sulla soglia della porta.
L’Europa conosce bene questa malattia. Anche l’Asia. Il Nord America lo ignorò. Oppure non se ne è accorto. Finora.
Come si muove
Il ciclo di vita è disordinato. I coyote portano il verme adulto nel loro intestino. Fanno pipì le uova. In realtà fai la cacca delle uova. I roditori mangiano la terra o le piante vicino alla cacca. Mangiano le uova.
Quindi le uova viaggiano. Vanno al fegato. Si trasformano in cisti. Il roditore muore. Oppure si indebolisce. Un coyote mangia quel roditore malato. Il ciclo ricomincia.
Umani? Cani? Siamo incidenti. Per lo più vicoli ciechi. Ma lo capiamo ancora. Ingoi le uova. Dalle mani sporche. Dal cibo contaminato. O forse hai giocato nella terra con le feci dei cani sopra.
Ti viene l’echinococciosi alveolare.
I sintomi richiedono dai cinque ai 15 anni. Immagina di aspettare così a lungo. A quel punto le cisti si sono diffuse in tutto il corpo. L’Organizzazione Mondiale della Sanità la definisce una delle malattie più trascurate. Di origine alimentare. Globalmente importante.
I cani sono diversi. Potrebbero semplicemente portare il verme in silenzio. Oppure si ammalano. Come una persona. A seconda di quando vengono colpiti.
Proteggi gli animali domestici
Cosa fai? Non lasciare che il tuo cane cacci i topi. Non lasciare che mangino carcasse. Verocai della Texas A&M lo dice chiaramente. Smettila di scavare.
Usa anche medicinali contro i vermi. Visite veterinarie regolari. Prova per i vermi. Sembra standard perché lo è.
Ci sono buone notizie Più o meno.
Solo sette casi di cani a Washington, Oregon e Idaho dal 2028. Nessun essere umano ancora malato sulla costa occidentale. Al momento l’infezione riguarda soprattutto i coyote. Mangiano fegati crudi di roditori. I cani domestici di solito no.
Quindi il divario esiste.
Da dove viene?
È probabilmente il ceppo europeo. Più contagioso della vecchia versione della tundra vista in Alaska decenni fa. I test genetici lo confermano. Perché? Forse le volpi sono state portate qui per 100 anni per la caccia? Oppure cani che entrano senza leggi sulla sverminazione. Gli Stati Uniti e il Canada non lo impongono. Il parassita attraversa facilmente i confini.
“Il parassita è qui.” Hentati avverte.
Prevalente. Abbastanza comune nei coyote da avere importanza. Guarda i tuoi animali domestici. Guarda il terreno. È una minaccia lenta. Uno tranquillo. Ma le cisti crescono. E non sempre lo sappiamo finché non è tardi.
