Olhar para o céu noturno pode parecer uma atividade passiva. não é. Estamos constantemente expostos a sinais invisíveis, ondas de rádio emitidas por estrelas, galáxias e fenômenos que são muito frios ou distantes para emitir luz visível. Mas eles são difíceis de capturar. Uma única antena parabólica é como tentar ver um sinal a um quilômetro de distância com um olho fechado. Você tem uma ideia vaga do que está lá, mas sinto falta dos detalhes. Para resolver este problema, os astrónomos desenvolveram um truque que transforma um conjunto de antenas independentes numa superlente do tamanho da Terra.
Este é um interferômetro de rádio.
Embora pareça uma terminologia de design complicada, o conceito é surpreendentemente simples. Use duas ou mais antenas separadas. Aponte-os para o mesmo alvo no espaço. Em seguida, conecte-os ao mesmo receptor. Ao combinar sinais, podem ser alcançadas resoluções que não são possíveis com uma única antena. As antenas não precisam estar próximas uma da outra. Eles podem estar espalhados por campos, continentes e até mesmo em órbita. O satélite japonês VSOP, combinado com telescópios terrestres, cria uma linha de base (a distância entre os pontos mais distantes do conjunto) de até 33.000 quilômetros. Está mais perto da lua do que a maioria dos humanos já esteve.
为什么尺寸在射电天文学中很重要
射电干涉仪的原理与可见光天文学中使用的光学干涉仪相同。 但有一个问题。 无线电波比光波长得多. 由于波长要大得多，因此必须放大仪器才能匹配。
这就是物理学变得有趣的地方。 当来自遥远恒星的无线电波撞击地球时，它不会在完全相同的纳秒内撞击所有天线。 波首先击中最近的天线。 穿过地面到达下一个目标需要时间。 该时间差会产生相移。 如果您只是将原始信号加在一起，它们会相互抵消或产生噪音。
因此，工程师使用了可变延迟机制。 它本质上是一个高速定时器，可以阻止来自较近天线的信号，等待电波到达较远的天线。 一旦它们“同步”,系统就会让它们进行干扰。 这与将两块石头扔进池塘时看到的干涉图案相同。 波纹交叉，形成高水位区域（增强）和平坦表面（取消）。
在某些设置中，天线是固定的。 地球的自转改变了它们相对于信号源的距离，导致信号交替增强和抵消。 在其他情况下,您可以物理移动天线来改变间距。 干涉所需的距离取决于source的波长和直径。 如果您知道波长并测量干涉图样,则可以计算发射波的物体的物理尺寸。 这是一种衡量不可衡量事物的方法。
Rei das Planícies: VLA
Se você quiser saber como são os interferômetros de rádio mais poderosos, vá para o Novo México.
O Very Large Array (VLA) está localizado nas planícies de San Agustín, perto de Socorro. Amplamente reconhecido como o rádio mais poderoso
