O Reino Unido foi construído para um clima que não existe mais.
Esta é a dura constatação da realidade por parte do Comité das Alterações Climáticas (CCC). Dizem que é hora de regras de temperatura máxima nos locais de trabalho. Não é uma sugestão. Uma regra.
As alterações climáticas não estão apenas a aquecer as coisas. Está abrindo buracos no “modo de vida” britânico. Pense no seu jogo de futebol no fim de semana. O festival de música. O trajeto para o escritório. Todos sob ameaça.
A Baronesa Brown, que preside o Comité de Adaptação do CCC, considera o desempenho anterior do governo “lamentável”.
“Não é ciência de foguetes”, disse ela. “Nós sabemos o que fazer.”
“Ainda não vimos um governo preparado para priorizar a adaptação.”
Parece familiar? Provavelmente.
O ano passado bateu recordes. Foi o mais quente já registrado. A seca drenou a terra. Mas pouco antes disso, o inverno de 2023–24 trouxe chuvas recordes. Seguiram-se inundações generalizadas. Um extremo perseguiu o outro.
A ciência está resolvida. Já estamos 1,4°C mais quentes do que nos tempos pré-industriais. Esforços globais para permanecer abaixo dos 2°C? Fora do caminho. O Reino Unido enfrenta invernos mais chuvosos e verões mais secos. Em meados do século, os picos de fluxo dos rios durante chuvas fortes poderão aumentar em 45%.
O abastecimento público de água em Inglaterra enfrenta carências superiores a cinco mil milhões de litros diários. Imagine esse número. Ligado ao crescimento populacional e aos verões mais quentes, a torneira pode secar, figurativamente falando.
Mas aqui está o grande problema.
O calor é o maior risco para a saúde.
Atualmente, mais de 90% das casas podem superaquecer durante ondas de calor extremas. As pessoas ficam doentes. As pessoas morrem. Ou pelo menos cometem erros. A produtividade despenca.
A Baronesa Brown salienta que a segurança é prejudicada quando as temperaturas sobem. Erros acontecem. Os acidentes aumentam. Então, o que fazemos?
O CCC recomenda olhar para a Espanha. Lá, a lei limita a temperatura de trabalho em ambientes fechados a 27°C para trabalhos sedentários e 25°C para trabalho físico leve. Ainda não foi sugerido nenhum limite específico para o Reino Unido, mas o caminho é claro. Instale AC. Use bombas de calor. Adicione sombreamento verde.
Ela também tem ideias para escolas. Por que fazer exames no auge do verão? Mude o calendário. Simples.
O custo da espera
Existe uma etiqueta de preço. Cerca de £ 11 bilhões por ano para adaptação. Isso abrange gastos públicos e privados.
Brown admite que esta estimativa pode até ser muito baixa.
Mas veja a alternativa. A inação custa mais. Dezenas de milhares de milhões poderiam ser poupados anualmente se agissemos agora.
“É um valor muito bom comparado aos impactos que já estamos vendo.”
A resposta do governo até agora é cautelosa. A secretária do Meio Ambiente, Emma Reynolds, diz que estão agindo contra inundações, calor e secas. Eles estão “considerando cuidadosamente” o conselho. Eles estão investindo em defesas contra inundações.
Isso é suficiente?
Talvez. Ou talvez ainda estejamos esperando passar a tempestade que já chegou. A infraestrutura permanece. O calor está voltando. A questão não é se precisamos nos acalmar.
