Недавно марсоход «Mars Express» Европейского космического агентства (ESA) сделал серию потрясающих снимков. Приглядитесь к долине Шалбатана (Shalbatana Vallis). По сути, это не просто долина. Это призрак прошлого.
Напоминание о том, что когда-то Марс был гораздо влажнее. Настолько влажнее. Новые кадры, сделанные камерой высокого разрешения (HRSC) миссии, показывают хаос из кратеров и рухнувших участков земли. Пейзаж, кричащий: «Здесь произошло нечто грандиозное».
Где это находится?
Близ экватора. Протяженность составляет примерно 1301 километр. Это примерно столько же, сколько длина Италии.
Последние снимки сфокусированы на северной части этого канала. В октябре 2025 года? Нет, проверьте календарь. ESA выпустило видео-тур, где этот канал показан от начала до конца. От нагорья Ксанте (Xanthe) и вплоть до равнины Хрисе (Chryse Planitia) внизу.
Здесь бушевала вода
Как это произошло? Ученые говорят о наводнениях. Масштабных, пугающих наводнениях.
Примерно 3,5 миллиарда лет назад. Грунтовые воды взрывным образом прорвались на поверхность. Они пробивали марсианскую кору, как будто пробки от шампанского вылетали в обратном направлении.
На новых фотографиях главный канал входит слева. Он изгибается на север и уходит за пределы кадра. Он широк — 10 километров в ширину — и глубок. Примерно 500 метров в глубину. Но это текущая глубина. Раньше она была, вероятно, больше.
Со временем его заполнил осадок. Природная «уборка».
Темный сине-черный пятно в неровной местности? Это похоже на вулканический пепел. Марсианские ветры разносили его. Детали лучше всего видны на снимках в 3D-перспективе.
Видели ли вы когда-нибудь пейзаж, который выглядел так, будто его сбросили с орбиты? Вот он.
Океана больше нет
Шалбатана — лишь одна из нитей в более крупной сети каналов. Он находится на границе между кратерированным югом и гладким севером.
Справа расположена равнина Хрисе. Одна из самых низких точек планеты. Многие из этих каналов разливов заканчиваются именно там.
Многие ученые считают, что эта низменная область когда-то была океаном. В те времена, когда у Марса была более плотная атмосфера и он не замерзал намертво за одну ночь. Сейчас там лишь сухая пыль и холодный ветер.
Лава и разрушенная земля
Не все повреждения были вызваны водой. Окружающий рельеф представляет собой геологический пир.
Близлежащие территории хаотичны. Перемешанные глыбы скал и гребни. Выглядит это так, будто детский конструктор собрал годовалый ребенок. Почему? Подземный лед растаял. Земля обрушилась в образовавшуюся пустоту.
«Mars Express» видел такое и раньше — в регионах Пирра (Pyrrhae Regio), Хаосе Гидраот (Hydraotes Chaos) и Хаосе Арам (Aram Chaos). Планета любит, когда под ней рушится земля.
Место испещрено кратерами. Некоторые выглядят свежими, обрамленными обломками. Другие — бледные призраки, стертые веками абразии.
А что насчет лавы? Гладкие участки свидетельствуют о лавовых потоках. Когда лава остывает, она сжимается. Складывается. Образует складки. Их называют «морщинистыми хребтами». Также выступают плато — изолированные холмы, стоящие там, где раньше были возвышенности. Миллиарды лет ветровой эрозии стачивали их до нынешнего вида.
Двадцать лет, проведенных в наблюдении за красной пылью
Эти снимки получить было непросто. Камера HRSC работает уже более двух десятилетий. Запущена в 2003 году. И продолжает работу.
Картирование Марса в 3D. В цвете. С невероятной детализацией.
Камера была предоставлена немецким ДLR (Институтом космических исследований). Они же занимаются обработкой данных. Берлинский свободный университет обработал данные для этих конкретных видов.
Мы все еще изучаем, что скрывает эта планета под своей ржаво-красной кожей. По одному каналу разливов за раз. Остальное — молчание.
