En lo profundo de las llanuras nevadas de Rusia, a unos 500 kilómetros de Moscú, los arqueólogos conocen desde hace años la existencia de una extraña estructura circular. Fue construido hace aproximadamente 25.000 años. Las paredes estaban hechas de al menos 60 huesos de mamut.
Hoy en día sólo se ven un montón de ellos. Fueron descubiertos por primera vez en 2014 en el sitio Kostenki 11. Esta es la estructura más antigua de este tipo encontrada en Rusia. Pertenece a un complejo más grande que incluye dos paredes circulares similares más pequeñas también hechas de huesos de mamut.
Durante mucho tiempo, los expertos pensaron que se trataba de viviendas. La teoría era simple. La zona carecía de árboles. La gente necesitaba refugio. Entonces usaron lo que había disponible. Apilaron huesos pesados para crear paredes.
Repensar las antiguas estructuras de mamuts
Una nueva investigación sugiere que la vieja teoría estaba equivocada. Un estudio reciente publicado en Antiquity cuestiona la idea de que los humanos vivieran dentro de estos anillos. El diámetro del muro principal es de 12,5 metros. Eso es enorme.
Es demasiado grande para haber tenido techo. Piense en la ingeniería requerida. Se necesitan vigas fuertes para sostener un techo en un espacio tan amplio. No se encontraron vigas de madera. Ningún otro material sugiere que existiera un techo.
Además, los huesos cuentan una historia específica. Sólo se utilizaron huesos de mamut. Si se tratara de una vivienda o un campamento de caza, se esperaría ver huesos de otros animales. Pez. Aves. Reno. Nada de eso estaba allí. Esto hace que la teoría del “refugio” sea muy improbable.
¿Por qué construir un anillo de hueso de mamut sin árboles?
Entonces, ¿por qué la gente se tomó el tiempo para construir esto? Mover huesos de mamut no es un trabajo fácil. Requiere coordinación. Requiere esfuerzo. Debe haber habido una razón.
Los arqueólogos solían creer que estas estructuras compensaban la falta de árboles durante la Edad del Hielo. La opinión predominante era que el paisaje era árido. La gente no tenía madera para refugio ni como combustible.
Los hallazgos recientes contradicen eso. Cerca del lugar se encontraron cientos de trozos de carbón de pino. Esto demuestra que hubo árboles en la región durante la última Edad del Hielo. La gente tenía madera. Podrían haber construido casas normales si fuera necesario.
Esto crea un rompecabezas. ¿Por qué construir un enorme círculo de huesos cuando había madera cerca?
¿Sitios rituales o despensas antiguas?
Los autores del nuevo estudio ofrecen diferentes explicaciones. Sugieren que el sitio tenía un propósito ritual. Pudo haber sido un espacio ceremonial. Un lugar de reunión. Para ritos. Para la vinculación comunitaria.
O podría haber sido una despensa. Una zona de almacenamiento. La carne de mamut se conserva bien en climas fríos. Los huesos podrían haberse utilizado para marcar fosos de almacenamiento. Para proteger los alimentos de los carroñeros. Para organizar el campamento.
Podrían ser ambas cosas. Un espacio ritual que también atendía necesidades prácticas.
El papel de esta enigmática construcción aún no está claro, pero la evidencia apunta que no se trata de viviendas simples.
Quizás nunca lo sepamos con seguridad. La gente que construyó esto ya no está. Su lengua se ha perdido. Sus razones están enterradas bajo el hielo y el tiempo.
Pero la estructura en sí lo dice todo. Muestra sofisticación. Muestra una sociedad capaz de cooperar a gran escala. Muestra una cultura que valoraba ciertos espacios lo suficiente como para dedicar cientos de
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