Nelle profondità delle pianure innevate della Russia, a circa 500 chilometri da Mosca, gli archeologi conoscono da anni una strana struttura circolare. È stato costruito circa 25.000 anni fa. Le pareti erano costituite da almeno 60 ossa di mammut.
Oggi ne vedi solo una pila. Sono stati scoperti per la prima volta nel 2014 nel sito Kostenki 11. Questa è la struttura più antica del suo genere trovata in Russia. Appartiene a un complesso più ampio che comprende due pareti circolari più piccole e simili, anch’esse realizzate con ossa di mammut.
Per molto tempo gli esperti hanno pensato che queste fossero case. La teoria era semplice. La zona era priva di alberi. La gente aveva bisogno di un riparo. Quindi hanno utilizzato ciò che era disponibile. Ammucchiavano ossa pesanti per creare muri.
Ripensare le antiche strutture dei mammut
Una nuova ricerca suggerisce che la vecchia teoria era sbagliata. Un recente studio pubblicato su Antiquity mette in discussione l’idea che gli esseri umani vivessero all’interno di questi anelli. Il diametro del muro principale è di 12,5 metri. Questo è enorme.
È troppo grande per avere un tetto. Pensa all’ingegneria richiesta. Sono necessarie travi robuste per sostenere un tetto su uno spazio così ampio. Non sono state rinvenute travi di legno. Nessun altro materiale suggerisce l’esistenza di un soffitto.
Inoltre, le ossa raccontano una storia specifica. Sono state utilizzate solo ossa di mammut. Se questa fosse un’abitazione o un accampamento di caccia, ti aspetteresti di vedere ossa di altri animali. Pescare. Uccelli. Renna. Non c’era niente di tutto ciò. Ciò rende la teoria del “rifugio” altamente improbabile.
Perché costruire un anello di ossa di mammut senza alberi?
Allora perché le persone si sono prese il tempo per costruirlo? Spostare le ossa di mammut non è un lavoro facile. Richiede coordinamento. Richiede sforzo. Ci deve essere stata una ragione.
Gli archeologi credevano che queste strutture compensassero la mancanza di alberi durante l’era glaciale. La saggezza prevalente era che il paesaggio fosse brullo. Le persone non avevano legna per ripararsi o combustibile.
Recenti scoperte lo contraddicono. Vicino al sito sono stati trovati centinaia di pezzi di carbone di pino. Ciò dimostra che gli alberi erano presenti nella regione durante l’ultima era glaciale. La gente aveva la legna. Avrebbero potuto costruire case normali se ne avessero avuto bisogno.
Questo crea un puzzle. Perché costruire un enorme cerchio osseo quando il legno era nelle vicinanze?
Luoghi rituali o antiche dispense?
Gli autori del nuovo studio offrono spiegazioni diverse. Suggeriscono che il sito avesse uno scopo rituale. Potrebbe essere stato uno spazio cerimoniale. Un luogo di ritrovo. Per i riti. Per il legame comunitario.
Oppure potrebbe essere stata una dispensa. Un’area di stoccaggio. La carne di mammut si conserva bene nei climi freddi. Le ossa potrebbero essere state utilizzate per contrassegnare i pozzi di stoccaggio. Per proteggere il cibo dagli spazzini. Per organizzare il campo.
Potrebbero essere entrambe le cose. Uno spazio rituale che serviva anche ad esigenze pratiche.
Il ruolo di questa enigmatica costruzione rimane poco chiaro, ma le prove puntano lontano dalle semplici abitazioni.
Forse non lo sapremo mai con certezza. Le persone che hanno costruito questo se ne sono andate. La loro lingua è perduta. Le loro ragioni sono sepolte sotto il ghiaccio e il tempo.
Ma la struttura stessa la dice lunga. Mostra raffinatezza. Mostra una società capace di cooperazione su larga scala. Mostra una cultura che valorizzava certi spazi tanto da dedicarne centinaia
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