En un movimiento estratégico para remodelar la conectividad global, Amazon ha llegado a un acuerdo de 11.570 millones de dólares para adquirir la red de satélites de órbita terrestre baja (LEO) de Globalstar. Esta adquisición incluye las licencias, operaciones y activos de espectro de Globalstar, que Amazon pretende integrar con su propia y floreciente constelación de satélites de Internet LEO.
Fundamentalmente, el acuerdo garantiza que Apple siga siendo un actor clave en el ecosistema. Si bien Apple anteriormente tenía una participación del 20% en Globalstar, el nuevo acuerdo establece una asociación entre Amazon y Apple para mantener y desarrollar los servicios satelitales para iPhones y Apple Watches.
Una nueva rivalidad en el cielo
La adquisición es un desafío directo para Starlink de SpaceX, que ha estado buscando agresivamente el mercado “directo a celda”. Para comprender lo que está en juego, es importante distinguir entre los dos enfoques tecnológicos principales que actualmente compiten por el dominio:
- Modelo de Starlink (directo al celular): SpaceX utiliza un modelo de asociación y trabaja con operadores de telefonía móvil como T-Mobile en EE. UU. para brindar servicios de mensajería directamente a los teléfonos inteligentes existentes.
- El modelo Amazon-Globalstar: Este enfoque aprovecha una red satelital dedicada para proporcionar conectividad confiable y de alta velocidad. Amazon pretende combinar la infraestructura establecida de Globalstar con su propia constelación LEO próxima a ofrecer un servicio global fluido.
Esta competencia representa un cambio en la forma en que vemos la cobertura móvil. Estamos pasando de un mundo donde las “zonas muertas” son una realidad permanente a uno donde las constelaciones de satélites pueden llenar los vacíos que dejan las torres terrestres tradicionales.
Ampliación: los números detrás de la carrera
La escala de la infraestructura necesaria para estos servicios es enorme. El estado actual del concurso es el siguiente:
SpaceX/Starlink
- Recuento de satélites: A finales de 2025, SpaceX tenía aproximadamente 650 satélites equipados con celulares en órbita de una flota total de Starlink de aproximadamente 10,000.
- Estrategia: Despliegue rápido y recuentos de satélites de gran volumen para garantizar una cobertura casi constante.
Amazon/Globalstar
- Infraestructura actual: Globalstar opera una red de aproximadamente 25 satélites.
- Planes de crecimiento: Amazon está construyendo actualmente su propia red LEO, que ya cuenta con más de 200 satélites en órbita. La compañía pretende alcanzar un total de 3200 satélites y ha anunciado planes para duplicar su tasa de lanzamiento anual para acelerar este despliegue.
Mantenimiento de servicios de seguridad esenciales
Para los usuarios de Apple, el impacto más inmediato de este acuerdo es la continuidad de las funciones de seguridad. Globalstar actualmente impulsa las capacidades de Emergencia SOS para iPhone 14 y modelos más nuevos, así como para el Apple Watch Ultra 3. Estos servicios permiten a los usuarios:
– Enviar mensajes de texto a los servicios de emergencia en áreas remotas.
– Envíe mensajes a amigos y familiares cuando el servicio celular no esté disponible.
– Solicite asistencia en carretera y comparta ubicaciones en tiempo real.
Según el nuevo acuerdo, Amazon admitirá estas funciones existentes mientras colabora con Apple para desarrollar servicios satelitales de próxima generación impulsados por la red LEO ampliada de Amazon, que será fabricada por MDA Space.
El acuerdo representa una consolidación masiva de las telecomunicaciones espaciales, posicionando a Amazon y Apple como un dúo formidable capaz de desafiar el liderazgo de SpaceX en conectividad de satélite a teléfono inteligente.
Conclusión
Al adquirir Globalstar, Amazon no sólo está comprando hardware; está asegurando el espectro y la infraestructura necesarios para competir con Starlink. Esta fusión crea una poderosa alianza entre las capacidades logísticas y espaciales de Amazon y el enorme ecosistema de dispositivos de consumo de Apple, con el objetivo de proporcionar conectividad global ubicua.
