17 luglio 20
Non hai bisogno di un telescopio per vederlo.
O tu?
Cercare. Non proprio, però. Vedresti solo una foschia grigia se ti trovi nel nord-est. Ma se tu fossi lassù, nell’orbita terrestre bassa, guardando in basso? Sembra che la mappa sia stata macchiata da un dito sporco.
Gli incendi canadesi stanno bruciando con una violenza che sembra quasi preistorica. Ottocentocinquanta, secondo l’Interagency Forest Fire Center. Otto. Centinaio. E cinquanta. La maggior parte di loro non è controllata. Nessuno di loro è dispiaciuto. Stanno devastando Manitoba, Saskatchewan e Ontario senza alcun riguardo per i confini delle proprietà.
Il fuoco è brutto. L’aria è peggiore.
Il fumo non si preoccupa dei confini. Non rispetta la sovranità. Va alla deriva. Soffoca. Giovedì il cielo su New York è diventato “molto malsano”. Lo stato ha dovuto attivare protocolli di emergenza sulla qualità dell’aria solo affinché le persone potessero respirare attraverso le maschere. Immagina di vivere dove la tua aria ha bisogno di un piano di emergenza.
“Molto malsano.” È così che lo chiamano adesso. Dovremmo essere abituati a questo.
Questa particolare ripresa è stata scattata il 14 luglio da NOAA-21. Il satellite utilizza il VIIRS (i nomi degli strumenti sono noiosi ma scattano splendide foto) per catturare la realtà visibile e infrarossa della situazione. Ciò che vedi non è solo un problema locale. Si vedono enormi pennacchi che si riversano dall’Ontario nordoccidentale negli Stati Uniti, spesse nubi che soffocano le foreste canadesi. Sottili ciuffi si estendono oltre New York, trascinandosi attraverso la costa atlantica.
È carino. È orribile. È una prova innegabile.
Lo studiamo dall’orbita perché non possiamo essere ovunque contemporaneamente. I satelliti ci danno il quadro generale. Letteralmente. Questi dati aiutano sicuramente le squadre di soccorso in caso di catastrofe oggi. Ma racconta anche una storia per il domani.
E la storia è brutta.
Le attività umane bruciano carbone. Generano energia a basso costo. Riscaldano il pianeta. Un pianeta più caldo significa stagioni degli incendi più lunghe e più difficili. Soprattutto in luoghi già soggetti a incendi. Come il Canada. Come adesso.
Quindi i satelliti guardano. Domani scatteranno un’altra foto. Poi il giorno dopo. Continuano a guardare il fumo diffondersi perché lo abbiamo fatto bruciare così a lungo.
Dove si ferma? Probabilmente non al confine. Probabilmente non alla tua finestra.
Basta guardare il cielo. Sta già cambiando colore.
