De zonnewind blaast uit een enorm coronaal gat in de zon. Het gaat snel. Vanavond, tot en met 17 mei, zou deze stroom een geomagnetische storm kunnen veroorzaken. Als je geduldig bent, zie je misschien het noorderlicht op plaatsen waar ze zelden komen. Denk aan het noorden van Michigan. Maine. Misschien verder naar het zuiden als het geluk meezit.
De timing en intensiteit
NOAA zegt dat we kijken naar kleine G1 geomagnetische stormomstandigheden. Dat is niet de grootste categorie, maar het is genoeg. De sterkste activiteit vindt plaats tussen 23.00 uur en 02.00 uur lokale tijd (03.00 tot 06.00 uur GMT).
G1-stormen kunnen aurora’s ver beneden hun gebruikelijke pad duwen.
Verwacht dat dit tot en met 17 mei zal voortduren. De zonnewind blijft het magnetische veld van de aarde raken, het beuken en veranderen. Het stopt niet alleen omdat de klok middernacht slaat.
Wie krijgt de show?
Meestal moet je ver naar het noorden zijn. Alaska. In de staat New York. Tijdens deze omstandigheden wordt de band breder.
Alaska, Noord-Dakota, Minnesota, Wisconsin. Michigan en Maine krijgen een serieuze kans. Maar zichtbaarheid is niet automatisch.
Wolken verpesten alles. Stadslichten doden het effect. Het magnetische veld van de aarde werkt mogelijk niet mee. Je kunt een sterke storm hebben en niets anders zien dan een lege lucht. Is dat frustrerend? Zeker. Het gebeurt.
Hoe je het daadwerkelijk kunt zien
Ga de stad uit. Lichtvervuiling in de stad eet vage kleuren. Zoek een donkere plek. Kijk naar het noorden.
Doe het zodra het donker genoeg is. Je ogen missen misschien het groene bosje, maar je telefoon? Slimme camera’s zien vaak wat je netvlies overslaat. Richt de lens naar het noorden en hoop dat de sensoren hem opvangen.
Donkere luchtlocatie. Verre van lichtvervuiling. Kijk onmiddellijk naar het noorden.
Het UK Met Office heeft een voorspelling als u de waarschijnlijkheden wilt controleren. Kijk anders gewoon omhoog. Misschien zie je het. Misschien niet. Hoe dan ook, de zon heeft het druk.
