Всё начинается с мидий. Не с пиршества, а с раковин. Слой за слоем отходов, сбросенных и накопленных за 950 лет в западной части Нового Южного Уэльса, Австралия. Для большинства археологов эта куча была просто мусором — мидденом (слоем культурных отложений). Но для народа Баркинджи и их предков? Это была еда. Ритуальная еда.
Новое исследование утверждает, что этот 950-летний памятник содержит первые явные свидетельства в мире того, что люди ритуально «кормили» могилу.
Погребённое животное не было ни человеческим вождём, ни членом знати. Это был домашний динго. Самец, возраст которого составлял от 4 до 7 лет, вероятно, получал достаточно хороший уход, чтобы выжить после удара кенгуру, и был помнит спустя долгое время после смерти. Символическое «кормление» — сбрасывание раковин речных мидий на его место покоя — не прекращалось. Эта практика продолжалась 500 лет.
Это настойчивость.
Зачем это нужно? Баркинджи не видели в этой собаке просто животное. Они воспринимали её как «гарли» — предка, спутника, существо, достойное многопоколенной памяти.
«Это говорит нам о том, что эта связь действительно прочна и сохраняется на протяжении времени», — сказала Эми Уэй, археолог из Университета Сиднея. Она отмечает, что эта практика отражает подношения, совершаемые в других культурах к святыням. Дары. Уважение. Возвращение к священному месту, чтобы показать, что вы всё ещё заботитесь.
Лукас Куңгулуос, ведущий автор из Западное Австралийского университета, подчеркнул, что такая интерпретация стала возможной только благодаря участию коренных жителей. Без старейшин Баркинджи исследователи могли бы просто занести в каталог ещё одну кучу раковин мидий и перейти к следующему объекту.
Кости рассказывают свою историю. Эрозия унесла череп. Врагами были наводнения. Поэтому, когда в Ункл Баджер Бейтс и Дэн Виттер обратили внимание на это место 25 лет назад, время было на исходе. Совет старейшин вызвал археологов, чтобы спасти то, что оставалось. Хороший шаг.
Ближайшее обследование показало, что жизнь динго не была полностью спокойной, но за ней ухаживали. Его зубы были стерты относительно долгой жизнью. У него были зажившие травмы — правые рёбра, одна нога. Следы, характерные для удара. От кенгуру. Большинство дингов умерли бы от этого. Этот не умер. Кто-то перевязывал его раны. Кто-то дал ему жить.
Затем последовало погребение. И мидии.
Исследователи датировали четыре фрагмента раковин. Три были на несколько столетий моложе останков динго. Доказательство. Слои не были случайными. Каждый слой представлял собой посещение. Новое поколение приходило на то же самое место, сбрасывая раковины на мидден, признавая «гарли», который пришёл раньше.
Мы думали, что понимаем, как австралийские предки хоронили своих домашних животных вдоль реки Darling. Мы упускали этот конкретный момент. Ритуальное поддержание самой могилы.
Странно ли, что сейчас мы «кормим» своих умерших домашних животных, покупая биоразлагаемые ящики или сажая деревья в их честь? Не очень. Но делать это с помощью мидий? Делать это 500 лет подряд?
Это предполагает связь с землёй и животными, которая сложнее, чем камень. Или, возможно, такой же прочной.
Динго ушёл. Раковины остались. Мы по-прежнему не до конца осознаём глубину этого тихого, грязного ритуала.
