Квітень 1986 року. Вибух на Чорнобильській АЕС. Чотири роки тому ця катастрофа увійшла в історію як одна з найгірших техногенних аварій. Полум’я рознесло радіацію на десятки кілометрів.
Міста, такі як Прип’ять, спорожніли. Радянський Союз черкнув червону лінію: радіус 30 кілометрів — туди заборонено.
А зараз? Зона займає 2600 квадратних кілометрів. Це одне з найгарячіших місць на Землі за рівнем радіації. Люди туди не ходять. А тварини ходять.
«Тварини не вміють читати попереджувальні знаки».
Тож вони їх проігнорували. Поки ми тікали, природа зайняла наше місце.
Нове дослідження доводить: там процвітають не лише щури та таргани. Великі тварини почуваються як удома. Лосі, євразійські рисі, олені. Навіть коні Пржевальського, які зникли у дикій природі сторіччя тому. Вони живуть у зоні відчуження наче на елітному курорті.
Стоп. Я сказав “випадково”? Не зовсім.
З 2016 року зона стала офіційним заповідником. Україна створила Чорнобильський радіаційно-екологічний біосферний заповідник Тепер це природоохоронна зона згідно із законом. Але ж раніше? Просто відсутність. Відсутність.
Світлана Кудренко із Фрайбурзького університету ім. Альберта Людвіга (Німеччина) очолила команду для підрахунку населення. Вони не просто тинялися з блокнотами.
Вони встановили фотопастки.
У 2020 та 2021 роках. Камери-пастки по всій Північній Україні. Вони охопили Чорнобильську зону. Чотири інші райони поблизу — Древ’яницький, Поліський, Рівненський і Чорнобильський. Плюс два національні парки та випадкові дикі території без захисту.
60 тисяч квадратних кілометрів. Величезна ділянка землі для сканування.
Результати? Мозаїка життя, але з глючним патерном. Зв’язок має значення.
Більшість цих заповідників самотні. Ізольовані острови в морі сільськогосподарських угідь та людської діяльності. Чорнобильський та Древ’яницький? Пов’язані. Великі масиви безперервного лісу.
І цей зв’язок змінив все.
Команда зафіксувала 31000 спостережень. Дев’яносто три відсотки всіх влучень припали на одне місце. Лише Чорнобильський заповідник дав 19 000 фотографій.
Чи означають 19 000 знімків 1 300 лосів? Очевидно, ні. Одна білка може спрацювати на пастку тричі на день. Але математика заселення надійна. Там, де заповідники з’єднані, життя найгустіше. Там, де їх фрагментовано, вона розріджується.
Вони помітили 6 видів дикого звіра:
- благородний олень
- лось
- кабан
- бурий ведмідь
- рись
- вовк
Плюс зайці, видри, лисиці. Домашні собаки, худоба. Люди – рідко.
Ось головна деталь: що більша територія, то щасливіші великі тварини. Особливо лосі. Ці гіганти нас ненавидять. Коли дослідники входили до їхньої зони, кількість лосів падала. Вони відчували занепокоєння. Вони зникали.
У сполучених зонах? Немає занепокоєння. Нема нас.
Чи зашкодила їм радіація? Вчені це не вивчали. Це не була їхня мета. Вони хотіли відповісти на одне запитання. Що відбувається, коли люди йдуть?
Відповідь: Дикі тварини розквітають.
Виявляється, для лося чи рисі життя в радіоактивному саду краще, ніж проживання поряд із передмістям. Переважно? Можливо. Дивно? Безперечно.
Росія вторглася у 2022 році. Доступ закрито. Дослідження встали. Дані, які ми маємо, можуть бути кращими на якийсь час.
Опубліковано в Proceedings of the Royal Society B. Надійне свідоцтво парадоксу, що рецензується. Ми спалили небо, щоб убити повітря, і якимось чином врятували тварин від себе.
Чи робить це вибух добрим?
Ні. Це просто означає, що ми гірші для дикої природи, ніж радіація. Принаймні згідно з цими цифрами.
Що лишає нас з тихою, uncomfortable правдою. Може найбезпечніше місце на Землі для бурого ведмедя — прямо в центрі аварії.
І це перемога без переможців. 🐻🚫
