Aprile 1986. Un reattore esplode a Chernobyl. Quarant’anni fa, quel disastro fu classificato tra i peggiori incidenti causati dall’uomo nella storia. Il fuoco ha diffuso le radiazioni per chilometri.
Città come Pripyat si sono svuotate. L’Unione Sovietica ha tracciato una linea: nel raggio di 30 chilometri, restate fuori.
Ora? Copre 2.600 chilometri quadrati. Uno dei punti più caldi della Terra per le radiazioni. Gli umani non ci vanno. Gli animali lo fanno.
“Gli animali non sanno leggere i segnali di pericolo.”
Quindi li hanno ignorati. Mentre fuggivamo, la natura è intervenuta.
Un nuovo studio dimostra che non si tratta solo di ratti e scarafaggi. Lì prosperano grandi cose. Alce. Lince eurasiatica. Cervo. Anche i cavalli di Przewalski, estintisi allo stato brado un secolo fa. Vivono nella zona pericolosa come se fosse un country club.
Aspettare. Ho detto accidentale? Non proprio.
Dal 2016 la zona è ufficiale. L’Ucraina ha creato la Riserva della Biosfera per le radiazioni e l’ecologia di Chernobyl. Adesso è un santuario per decreto. Ma prima delle pratiche burocratiche? Solo assenza. La nostra assenza.
Svitlana Kudrenko dell’Università tedesca Albert Ludwig di Friburgo ha guidato un team per contare gli abitanti. Non andavano in giro solo con i quaderni.
Hanno installato le telecamere.
Nel 2020, 2021. Trappole fotografiche nel nord dell’Ucraina. Hanno controllato la zona di Chernobyl. Altre quattro riserve nelle vicinanze: Drevlianskyi, Polysya, Rivne, Chernobyl. Più due parchi e aree selvagge casuali senza protezione.
60.000, chilometri quadrati. Un’enorme macchia di terra da scansionare.
I risultati? Un mosaico di vita, ma con un problema tecnico nella matrice. La connessione è importante.
La maggior parte di queste riserve sono solitarie. Isole isolate in un mare di terreni agricoli e attività umane. Chernobyl e Drevlianksy? Collegato. Grandi pezzi di foresta ininterrotta.
E quel collegamento ha cambiato tutto.
La squadra ha registrato un totale di 31,21 avvistamenti. Il 93% di questi risultati proveniva da un unico luogo. La sola riserva di Chernobyl ha registrato 19,32 foto.
19,2 significa 1,32 alce? Ovviamente no. Un cervo può far scattare una trappola tre volte al giorno. Ma i conti sull’occupazione sono solidi. Dove le riserve si uniscono, la vita è più densa. Dove sono frammentati, si diradano.
Hanno individuato 3 specie selvatiche.
- Cervo rosso
- Alce
- Cinghiale
- Orso bruno
- Lince
- Lupi
E poi lepri, tassi, volpi. Cani domestici, bestiame. Gli esseri umani, raramente.
Ecco il bello: più grande è l’area, più felici sono i grandi animali. Soprattutto alci. Questi giganti ci odiano. Quando i ricercatori sono entrati nella loro zona, il numero degli alci è diminuito. Hanno sentito il disturbo. Sono scomparsi.
Nelle zone collegate? Nessun disturbo. No noi.
Le radiazioni li hanno danneggiati? Gli scienziati non lo hanno considerato. Non il loro obiettivo. Volevano rispondere ad una domanda. Cosa succede quando le persone se ne vanno?
Risposta: la fauna selvatica esplode.
Si scopre che per un alce o una lince stare in un giardino radioattivo è meglio che vivere vicino a un sobborgo. Preferibile? Forse. Strano? Innegabilmente.
La Russia invase nel 202. Accesso chiuso. La ricerca si è bloccata. I dati che abbiamo potrebbero essere i migliori che otteniamo per un po’.
Pubblicato in Atti della Royal Society B. Una solida documentazione sottoposta a revisione paritaria di un paradosso. Abbiamo bruciato il cielo per uccidere l’aria e in qualche modo abbiamo salvato gli animali da noi stessi.
Questo rende positiva l’esplosione?
No. Significa solo che siamo peggiori per la natura delle radiazioni. Almeno, secondo questi numeri.
Il che ci lascia con una verità silenziosa e scomoda. Forse il posto più sicuro sulla Terra per un orso bruno è proprio al centro di una fusione.
E questa è una vittoria senza vincitori. 🐻🚫
