Осінь утвердилася, принісши із собою знайомі сузір’я, які ми спостерігали протягом кількох місяців. Але якщо уважно придивитися до нічного неба жовтня, можна помітити, що воно пропонує не лише стандартний сезонний огляд. Прямо зараз відбуваються три конкретні астрономічні події. Вони не всі будуть видно неозброєним оком, але заслуговують на увагу. Одне — тотальне місячне затемнення над Тихим океаном. Інше – Уран у момент свого найближчого зближення із Землею. А 19 жовтня Червона планета поділить небо з кометою.
Тотальне місячне затемнення над Тихим океаном
Першим іде сам Місяць. Заплановано тотальне місячне затемнення, яке буде видно переважно над Тихим океаном. Це не тонка гра тіней. Під час повного затемнення Земля проходить прямо між Сонцем та Місяцем, блокуючи пряме сонячне світло. Результатом часто стає мідно-червоне свічення, яке іноді називають «кривавим місяцем».
Для спостерігачів в Америках та Азії це буде чудова можливість для спостереження. Ті, хто знаходиться в інших регіонах, можуть побачити початок або кінець події, залежно від їхнього горизонту. Це одна з небагатьох подій небесної механіки, яку можна реально спостерігати без дорогого обладнання. Просто вийдіть надвір. Знайдіть чіткий краєвид на Місяць. Спостерігайте, як тінь повільно повзе її поверхнею.
Уран досягає найближчого зближення
Поки Місяць приваблює драматизм, Уран переживає тихий, але значний момент. У ці дні сьома планета від Сонця знаходиться у своїй найближчій до Землі точці орбіти. Це відбувається щодня. Урану потрібно майже 84 роки, щоб зробити оберт навколо Сонця. Його еліптична орбіта означає, що відстань між ним та нами значно варіюється.
Чому це важливо? Відстань впливає яскравість. Коли Уран знаходиться найближче, він здається трохи яскравішим і більшим у телескопи. Якщо у вас є modest телескоп, зараз саме час сканувати зірки. Ви шукаєте крихітний блідий синьо-зелений диск. Чи не зірку. Диск. Він тьмяний, хоч. Ви не побачите її без оптичної допомоги. Але знання того, що планета фізично ближче за звичайне, додає контекст того, на що ви дивитеся. Це нагадування, що ці далекі світи перебувають у постійному русі.
Марс зустрічає комету 19 жовтня
Найбільш візуально вражаючим подією для любителів астрономії може стати те, що пов’язане з Марсом. 19 жовтня Червона планета з’явиться у безпосередній близькості від комети. Це не зіткнення. Комета пройде поряд із Марсом у нашій лінії видимості із Землі. Це оптичне вирівнювання, але гарне.
Комети – це крижані тіла, які виділяють газ і пил у міру наближення до Сонця, формуючи видиму кому і хвіст. Коли комета з’являється поряд із яскравою планетою, такою як Марс, це привертає увагу. Марс вже є домінуючою особливістю нічного неба в цю пору року. Додавання комети створює рідкісне поєднання. Це видовище, яке захоплює астрономів-аматорів. Вам знадобляться бінокль або телескоп, щоб побачити деталі комети, але juxtaposition червоної планети та розмитого кометного сліду – це щось, на що варто подивитися.
Чому ці події важливі
Ми часто думаємо про астрономію як про щось далеке. Не пов’язане з нами. Ці події повертають нас до механіки нашої Сонячної системи. Тінь Місяця розповідає нам про Землю
Фомальгаут здійснює свій сезонний дебют. Зараз він знаходиться низько на південному горизонті, позначаючи перехід у осінь. Його можна побачити у сузір’ї Південна Риба (Piscis Austrinus). Назва походить від арабської і приблизно перекладається як «Ріт Південної Риби». Він яскравий. Дуже яскравий. Розташований всього за 25 світлових років від нашого Сонця, ця синьо-біла зірка є одним із найпомітніших об’єктів осіннього неба.
На його спостереження потрібно терпіння. На початку жовтня дивіться на південь одразу після заходу сонця. Зірка висить низько. Її світла доводиться пробиватись через товсті шари атмосфери біля горизонту. Це створює драматичний ефект. Повітря спотворює світло, змушуючи зірку сильно мерехтіти. Іноді вона спалахує спалахами кольору, коли довжини хвиль переломлюються. Здається, що вона дихає.
Для давніх очей це не завжди була просто яскравою точкою. У Персії вона була відома як Хасторанґ. Вона входила до «Чотирьох Стражів Неба». Це були певні зірки, призначені охорони чотирьох основних точок небесної сфери. Альдебаран охороняв Схід. Регул – Північ. Антарес – Захід. Фомальгаут був призначений Південь. Про них писав філософ Заратустра. Приблизно 5000 років тому Фомальгаут навіть допомагав відзначати зимове сонцестояння. Він тримав небо разом для цивілізацій, що картували небеса, використовуючи лише голі очі та інтуїцію.
Коли Місяць приховує Сатурн, а Уран сходить
На небі також відбуваються гостріші та технічніші події. Їх важко побачити, але про них варто знати.
Візьмемо місячні події наприкінці жовтня 2014 року. 8 жовтня відбудеться повне місячне затемнення. «Кривавий місяць». На жаль, якщо ви перебуваєте в Європі, вам не пощастило. Тінь Землі падає переважно на Тихий океан. Щоб чітко побачити червону планету, вам потрібно знаходитись у західній частині Північної Америки або у східній Австралії та Азії. Для решти геометрія просто не складається.
Потім настає 25 жовтня. Місяць пройде перед Сатурном. Затемнення. Теоретично Сатурн зникає за місячним диском і знову через кілька хвилин. Насправді? Успіхів у спробі його помітити. Подія відбувається невдовзі після заходу сонця. Небо все ще надто яскраве. Контраст жахливий. Якщо у вас немає телескопа та чіткого, незагородженого виду на західний обрій, це, швидше за все, залишиться непоміченим. Місяць буде там, але Сатурн загубиться у відблисках.
Пошук крижаного гіганта в темряві
Тим часом, Уран переживає свій момент. Він сягає опозиції 7 жовтня. Це означає, що Земля проходить безпосередньо між Ураном та Сонцем. Планета повністю висвітлена. Вона також знаходиться на найближчій до нас відстані. Ну, як це можливо. Ми все ще знаходимося на відстані 2 848 000 кілометрів. Це дуже далеко. Але це найкраще вікно можливостей, яке ми маємо.
Уран зійде на сході, коли сідає Сонце. Він перетинатиме небо, доки не сховається на заході. Він виглядає тьмяно. Крихітна зеленувато-синя крапка. Ймовірно, ви не побачите її неозброєним оком, якщо не знаходитеся в місці з абсолютно нульовим світловим забрудненням. Навіть тоді вона ледь помітна. Телескоп або бінокль є обов’язковими.
Через лінзи відсутність деталей дратує. Це просто синьо-зелена крапка. Жодних смуг, як у Юпітера. Жодних кілець, як у Сатурна. Просто плоска, безлика куля з льоду. Але знання про те, що він там є, має значення. Це нагадування про те, наскільки велика Сонячна система. Ми живемо в крихітному міхурі навколо зірки, дивлячись назовні, на
Ситуація з кометою Сайдінг-Спрінг: критичне зближення
Більшість людей вважають космос порожнім. Це негаразд. Зіткнення Марса та комети Сайдінг-Спрінг у жовтні це доводить. 19 жовтня C/2013 A1 пролетить повз Червону планету на страшній близької відстані — всього 132 000 кілометрів. Це звучить як безпечна дистанція, поки ви не зрозумієте, що пилове гало комети досить велике, щоб поглинути Марс цілком. Хмара уламків торкнеться марсіанської атмосфери та орбітальних апаратів.
Це зближення — гострий меч для вчених. Воно надає рідкісну можливість вивчити комету з довгим періодом звернення. Космічні апарати зможуть проаналізувати склад коми – хмари газу та пилу, що оточує ядро. Але це також становить смертельну загрозу. Пилові частинки рухаються зі швидкістю 56 кілометрів на секунду. На такій швидкості навіть крихітний шматочок льоду вдаряє із силою піскоструминного апарату. Електроніка не розрахована на такі дії.
НАСА довелося діяти швидко. Інженери не могли просто сподіватися, що пил їх мине. Вони змінили орбіти вразливих марсіанських орбітальних апаратів, щоб опинилися на боці планети, зверненої від комети. Так було створено захисний щит із породи. Іншим зондам було наказано відключити найчутливіші прилади. Краще залишитися «сліпими», ніж спалити багатомільйонний інструмент.
Для тих, хто знаходиться на Землі, картина інша, але не менш драматична. Спостерігачі у Південній півкулі вже можуть помітити комету. Вона виглядає як яскрава пляма у сузір’ї Зміїносця. Для її спостереження достатньо кількох біноклів або невеликого телескопа. Ми спостерігаємо, як у реальному часі відбувається історія. Зрештою, пил осяде. Питання лише в тому, чи виживуть апарати, щоби розповісти про це.
