A China fez isso primeiro.
Ou talvez não tenha feito isso. Eles enviaram imitadores sintéticos para órbita. Embriões humanos artificiais, se você quiser um termo sofisticado. Aglomerados de células-tronco vivas que parecem o início da vida, mas nunca se transformam em nada mais.
A estação espacial Tiangong os recebeu na madrugada de 11 de maio. Parte do transporte de carga Tianzhou-10. Cerca de 7 toneladas de coisas. Comida, combustível, trajes espaciais e agora. Essas pequenas questões biológicas.
O objetivo é claro. Queremos viver fora do mundo. Marte, a lua. Mas não podemos se não pudermos reproduzir. A microgravidade mexe com a física. A radiação mexe com o DNA. Um bebê pode crescer quando a gravidade está errada?
“Este não é um embrião humano real.”
Esse foi Leqian Yu. Pesquisador da Academia Chinesa de Ciências. Ela foi explícita sobre a ética. Nenhum feto aqui. Não, bebê. Apenas um modelo.
As estruturas imitam os dias 14 a 21 de desenvolvimento. Aquela janela complicada onde um embrião se fixa à parede uterina ou se divide em camadas. Peri-implantação. Peri-gastrulação. Jargão científico para o momento em que as coisas começam a parecer alguma coisa em vez de uma bolha.
Eles ficaram cinco dias lá.
Cinco dias antes do congelamento instantâneo. Depois a Terra. Depois análise.
As equipes terrestres cultivaram amostras idênticas na China. Controles. Você não pode confiar nos dados espaciais sem uma linha de base. Compare as células orbitais com as terrestres. Encontre as variáveis. Efeitos da radiação. Estresse gravitacional. Yu chamou isso de “identificar os fatores que afetam o crescimento inicial”.
Educado.
Embriões de peixe-zebra e de rato pegaram carona no mesmo caminhão. Tianzhou-10 decolou de Wencheng por volta das 20h14. EDT. Cerca de cinco horas antes de atracar. O navio é uma fera, semelhante aos cargueiros da ISS que vimos centenas de vezes. Apenas transportando cargas diferentes.
Por que isso importa?
Porque o turismo espacial não é ficção científica. As pessoas vão voar. As pessoas podem… agir por impulsos. Especialistas alertaram que o sexo acontecerá em gravidade zero. Os bebês podem seguir. Ou tente.
E o espaço não importa.
A radiação é alta. A microgravidade é baixa. Um estudo recente mostrou que os espermatozoides ficam confusos com a falta de gravidade. O esperma simplesmente se afasta. A fertilização falha. As células-tronco também envelhecem mais rápido em órbita. Eles se desgastam antes de malhar.
Yu perguntou se a vida que evoluiu sob a gravidade é afetada por sua “ausência repentina”. Provavelmente é. O eixo do corpo se estabelece precocemente. Cabeça. Cauda. Estrutura. Bagunce tudo e o projeto falhará.
É mesmo possível reproduzir fora do mundo? Talvez não naturalmente.
As empresas privadas já estão à procura de kits de fertilização in vitro para Marte. Construindo bebês de proveta em latas. Parece espelho negro. Na verdade é logística.
Temos cinco dias de dados agora. Os embriões estão congelados. As amostras estão voltando para casa. Saberemos como as células se comportaram quando o solo parou de puxar.
Mas não saberemos se um bebê pode realmente sobreviver ao nascimento. Ou a educação. Apenas a primeira semana fingindo estar vivo.
