Un parásito peligroso. Del tipo que forma quistes. Crecimientos parecidos al cáncer. Echinococcus multilocularis está aquí.
Llegó recientemente al noroeste del Pacífico. Primera detección en animales salvajes en la costa oeste de EE. UU., específicamente en el estado de Washington. Los científicos observaron 100 coyotes cerca de Puget Sound. Encontraron la tenia en 37 de ellos.
Un tercio.
“El hecho de que lo encontráramos en un tercio de los coyotes fue sorprendente”. —Yasmine Hentai
Hentati acaba de terminar su doctorado en la Universidad de Washington. Ella dirige el nuevo estudio en PLOS Enfermedades tropicales desatendidas. Este parásito se ha estado propagando. Durante 15 años. Comenzó en Canadá. Se mudó por el Medio Oeste. Ahora está en la puerta.
Europa conoce bien esta enfermedad. Asia también. Norteamérica lo ignoró. O no me di cuenta. Hasta ahora.
Cómo se mueve
El ciclo de vida es complicado. Los coyotes llevan el gusano adulto en sus intestinos. Orinan huevos. De hecho, caga huevos. Los roedores comen la tierra o las plantas cerca de la caca. Se comen los huevos.
Luego los huevos viajan. Van al hígado. Se convierten en quistes. El roedor muere. O se debilita. Un coyote se come a ese roedor enfermo. El ciclo comienza de nuevo.
¿Humanos? ¿Perros? Somos accidentes. Callejones sin salida en su mayoría. Pero todavía lo entendemos. Te tragas los huevos. De manos sucias. De alimentos contaminados. O tal vez jugaste en tierra con excrementos de perro.
Tienes equinococciosis alveolar.
Los síntomas tardan de cinco a 15 años. Imagínese esperar tanto tiempo. Para entonces, los quistes se extendieron por todo el cuerpo. La Organización Mundial de la Salud la considera una de las principales enfermedades desatendidas. Transmitido por los alimentos. Importante a nivel mundial.
Los perros son diferentes. Quizás simplemente lleven el gusano en silencio. O se enferman. Como una persona. Dependiendo de cuándo los golpeen.
Protege a las mascotas
¿Qué haces? No dejes que tu perro cace ratones. No dejes que coman cadáveres. Verocai de Texas A&M lo dice claramente. Deja de hurgar en la basura.
Utilice también medicamentos antiparasitarios. Visitas periódicas al veterinario. Prueba de gusanos. Suena estándar porque lo es.
Hay buenas noticias. Más o menos.
Solo siete casos de perros en Washington, Oregón e Idaho desde 2028. Aún no hay humanos enfermos en la costa oeste. La infección está principalmente en los coyotes en este momento. Comen hígados de roedores crudos. Los perros domésticos normalmente no lo hacen.
Entonces la brecha existe.
¿De dónde vino?
Probablemente sea la cepa europea. Más contagiosa que la antigua versión de la tundra vista en Alaska hace décadas. Las pruebas genéticas lo confirman. ¿Por qué? ¿Quizás los zorros fueron traídos aquí hace 100 años para cazar? O perros entrando sin leyes de desparasitación. Estados Unidos y Canadá no lo fuerzan. El parásito traspasa las fronteras fácilmente.
“El parásito está aquí”. Hentati advierte.
Frecuente. Lo suficientemente común en los coyotes como para importar. Cuida a tus mascotas. Vigila el suelo. Es una amenaza lenta. Uno tranquilo. Pero los quistes crecen. Y no siempre lo sabemos hasta que ya es tarde.
