Meretas Pertahanan Tubuh
Pasien kanker melihat manfaat nyata dari imunoterapi. Lusinan perawatan kini disetujui. Lebih dari 30 jenis kanker mendapatkan bantuan. Ini berhasil karena tumor itu licik. Mereka mematikan sel kekebalan Anda seperti saklar lampu di rumah kosong. Obat antibodi, yang dikenal sebagai penghambat pos pemeriksaan, akan mengaktifkan kembali hal tersebut. Mereka membangunkan sel. Tubuh mengenali musuh lagi dan menyerang.
Ia bekerja sangat baik pada kanker “panas”. Pikirkan melanoma. Jumlah mutasi yang tinggi berarti sistem kekebalan memiliki lebih banyak target. Namun ini bukanlah obat ajaib untuk semua orang. Mengapa ada yang berhasil dan ada yang mengabaikan pengobatannya? Itu adalah sebuah misteri. Para peneliti sedang mencoba memecahkannya. Sebuah penelitian selama empat tahun yang diluncurkan minggu lalu akan melacak ribuan pasien penderita kanker payudara, ginjal kandung kemih, dan kulit. Mereka ingin tahu apa yang mendorong hasil.
Antibodi lain memainkan peran yang berbeda. Herceptin menargetkan tumor payudara dan perut. Ini menandai mereka untuk dihancurkan. Ini juga memblokir sinyal kimia yang memberitahukan kanker untuk tumbuh. Vaksin juga menjanjikan. Banyak yang menggunakan teknologi mRNA yang sama dengan suntikan Covid. Lebih dari 100 di antaranya sedang dalam uji coba. Mereka melatih sistem kekebalan untuk memburu tumor.
Beberapa terapi menggunakan sel pasien sendiri. Pada tahun 2018 seorang wanita dengan kanker payudara metastatik menjalani pengobatan radikal. Dokter mengambil sel kekebalan dari tumornya. Mereka menghasilkan miliaran dolar di laboratorium. Mereka mengembalikan orang yang paling agresif ke dalam darahnya. Terapi Car-T-cell melakukan hal serupa tetapi merekayasa sel terlebih dahulu. Sam Neill, si Jurassic Park, menggunakannya. Dia menderita kanker darah stadium 3. Sekarang dia bebas kanker.
“Kita semakin melihat kanker sebagai sesuatu yang dibentuk oleh sistem kekebalan tubuh… Faktanya, munculnya kanker adalah kegagalan sistem kekebalan tubuh untuk menghilangkannya.” – Samra Turajlic
Kutipan itu mengubah cara kita memandang penyakit ini. Samra Turajlić menjalankan CR Manchester Institute dan mengepalai laboratorium kanker di Francis Crick. Dia bilang kita tidak melawan kanker lagi. Kami merekrutnya.
Menenangkan Badai
Imunoterapi kanker meningkatkan sistem kekebalan tubuh. Kondisi lain memerlukan yang sebaliknya. Mereka perlu peredam.
Perbaikan paling sederhana? Suntikan alergi. Paparkan orang pada sejumlah kecil protein kacang. Bangun toleransi secara perlahan. Salah satu percobaan di Tiongkok mencoba pancake untuk menyembuhkan alergi telur. Kreatif? Ya.
Peneliti Bristol mencoba sesuatu yang aneh baru-baru ini. Mereka memberikan tocilizumab kepada penderita depresi. Biasanya untuk rheumatoid arthritis. Ruang belajarnya kecil. Terlalu kecil untuk menjadi pasti. Tapi petunjuknya ada di sana. Kurangi rasa lelah. Kecemasan yang lebih rendah. Suasana hati yang lebih baik. Itu membuat Anda bertanya-tanya apa lagi yang tersembunyi di kabel tubuh.
Lalu ada Treg. Sel T pengatur. Para pemenang Nobel tahun lalu mengidentifikasi kekuatan mereka. Saat sebagian besar sel kekebalan menyerang, Treg memerintahkan sel lainnya untuk berhenti. Mereka mundur dari tentara ketika perang usai.
David Liston dari Aila Biotech menggunakan Treg untuk multiple sclerosis. Penyakit ini terjadi ketika sistem kekebalan tubuh menyerang sistem saraf. Liston ingin meningkatkan Treg di Otak. Dia ingin mereka membatalkan serangan itu. Trik yang sama mungkin mengurangi pembengkakan setelah trauma kepala.
Saluran pipa sudah penuh. Terapi Treg ditujukan untuk demensia, lupus, diabetes tipe 1, dan penyakit Crohn. Peter Eggenhuizen di Monash sedang mengujinya untuk penyakit radang usus. Itu mencapai 7 juta orang di seluruh dunia.
Liston bilang itu besar. “Mungkin setengah dari seluruh kematian disebabkan oleh imunologi.” Penuaan, infeksi, alergi, diabetes. Ini adalah tema yang mendasarinya. Dan inilah bagian terbaiknya.
Sistem kekebalan tubuh mudah dibentuk. Anda bisa mengubahnya. Anda bisa menyesuaikannya.
