Potrebbe essere stato un fienile.
Forse una sala per cerimonie. O semplicemente un posto dove i costruttori stanchi possono crollare e dormire. Forse non è mai stato un edificio.
Nemmeno English Heritage lo sa bene, ma ne hanno comunque costruito uno.
Una nuova ricostruzione di una casa neolitica di 4,50 anni si trova vicino al centro visitatori di Stonehenge. È alto sette metri. Costruito a mano. Da più di 100 volontari. Ci sono voluti nove mesi ed è costato 1 milione di sterline.
Tutto in quell’edificio cresceva in questo paesaggio 5.0000 anni fa
Si chiama Sala Neolitica Kusuma. Si apre quest’estate. Poi si trasforma in un’aula per le scuole. Il disegno deriva da un’impronta reale trovata a due miglia di distanza vicino a Woodhenge. Gli archeologi chiamano l’anomalia “Durrington 68”. Un quadrato all’interno di un cerchio. Scavato per la prima volta nel 1928. Ri-scavato nel 2007. Presenta quattro enormi pali all’interno e un anello di buche all’esterno, a forma di ferro di cavallo.
I pavimenti originali? Andato. Distrutto dall’aratura. Focolari? Scomparso.
Allora cosa hanno fatto lì?
Ossa di animali e ceramiche scanalate suggeriscono feste invernali. O incontri rituali. Forse hanno semplicemente conservato il cibo. Nessuno è certo.
Luke Winter conosce il legno. Ha studiato i vecchi dati sui pollini e la carpenteria europea per contribuire a costruirlo. All’inizio era dubbioso. Pensa forse 50-50 che su quei pali ci fosse effettivamente un tetto. Adesso ne è sicuro al 75%.
L’edificio si allinea perfettamente con il solstizio d’inverno come fanno le pietre. Winter dice che quando hanno montato la cornice, il sole lo ha colpito proprio sui soldi. La sua ombra si posò sul montante centrale posteriore.
Non solo rocce e rovine
Questo non è l’intero piano.
La sala è la fase uno. Sta arrivando un centro di apprendimento più grande. Entro la fine del 2022. Voglio dire il 2026, scusate. Ospiterà il Clore Discovery Lab. E il Weston Learning Studio.
Iona Keen si occupa dell’apprendimento per English Heritage. Vuole raddoppiare la capienza degli studenti. Puntare a 100.000 bambini l’anno entro cinque anni. È gratuito. Totalmente gratuito. Per scuole e gruppi giovanili.
Perché preoccuparsi?
Il periodo neolitico è saldamente presente nel curriculum nazionale
I bambini non si limitano a leggerlo. Fanno il formaggio preistorico. Mettono l’argilla in vasi attorno a un vero fuoco. Fanno un passo indietro nel tempo. Imparare facendo. Diventando disordinato. Capirlo.
Win Scutt, il curatore di Stonehenge, pensa che questo cambi il modo in cui vediamo i costruttori. Tendiamo a guardare alla scienza. La geometria. Ma dice che si tratta di legami sociali.
Connessione. Appartenenza.
Questi non erano individualisti ossessionati dalla fama o dal credito. Hanno costruito insieme. Grandi progetti di cooperazione per dire “noi ci siamo”. Una pura espressione del gruppo.
Due volontari, Sarah Davis e James Humphrey. Hanno visto lo sforzo richiesto. Davis lo trova fantastico. Pensando alle persone che hanno svolto il lavoro pesante originale.
Humphrey è d’accordo. Farlo da soli fa rivivere la storia.
Non c’è un finale pulito qui. Solo legno e ombra. Un punto interrogativo su chi fossero veramente queste persone. Ma l’abbiamo costruito. Ora abbiamo un posto dove porre più domande.
