Пітер Філліпс був значною фігурою свого часу. Він був не просто якимсь забутим кнопкою. Він писав мадригали, мотети та органну музику, на які люди дійсно звертали увагу. Народившись у Лондоні близько 1560 чи 1561 року, він помер у Брюсселі у 1628 році. Це було життя, що охопило період серйозних політичних та релігійних напруг.
Він був католиком. В Англії це практично означало смертний вирок для кар’єри, якщо ви залишалися в країні. Тому в 1582 Філліпс зібрався і поїхав до Італії. Він отримав посаду органіста в Англійському коледжі у Римі. Це був притулок для католиків-вигнанців. Але він не залишився там назавжди.
У 1585 він почав працювати на лорда Томаса Пейджета. Вони багато мандрували разом. Коли Пейджет помер 1590 року, Філліпс переїхав до Антверпена. Це було в Іспанських Нідерландах, тобто на території сучасної Бельгії. Все швидко стало складним.
Голландська влада звинуватила його у змові з метою вбивства королеви Єлизавети I. Це була не проста непорозуміння. Філіпс потрапив до в’язниці. Він мав суд. Він був звільнений. Достеменно невідомо, яким був доказ, але він уникнув покарання.
До 1597 він був у Брюсселі. Він став органістом придворної капели ерцгерцога Альбрехта Австрійського. У якийсь момент цього хаотичного періоду він, мабуть, прийняв священство. До 1610 він отримав канонічну посаду. Церква повністю прийняла його.
Його музика була всюди. Томи мадригалів на італійські тексти виходили 1596, 1598 і 1603 роках. То справді був постійний потік творів. За ними послідувала його церковна музика, опублікована у восьми томах між 1612 та 1633 роками. Один том мес вийшов після його смерті і з того часу був загублений. Ми не знаємо як він звучав.
Його роботи також з’являлися у великих збірках тієї доби. Його твори можна знайти у «Першій книзі уроків для консорту» Томаса Морлі 1599 року. У «Фітцвіліамській органній збірці» включено 19 його клавішних творів. Це значної частини цього знаменитого манускрипта.
Якщо уважно подивитися на його стиль, вплив стає очевидним. Ви чуєте італійський шарм. Ви чуєте нідерландську структуру. І під усім цим лежить його англійське коріння. Це поєднання визначило ранню барокову клавішну музику.
Чому він залишив Англію? Чи це була просто релігія? Чи тиск став надто сильним? Звинувачення в Антверпені свідчать, що політика була смертельно серйозною. Він вижив. І його музика пережила його, навіть якщо одна ціла книга мес зникла в історії.
