16,5 мільйонів.
Стільки зірок зафіксував космічний телескоп «Джеймс Вебб» у галактиці Месьє 81… стоп, Месьє 82. Галактика-Сігара. Вона виглядає як ремінь, звернений боком до Землі, являючи собою спіральну галактику, приховану в сузір’ї Великої Ведмедиці. Вона знаходиться на відстані близько 12 мільйонів світлових років. Відкрита Йоганном Елертом Бодом ще 1774 року.
Це не впорядковане місце у Всесвіті.
«Ми досі не до кінця розуміємо, що тут відбувається, – визнає доктор Адам Смерчина. — Особливо якщо говорити про її еволюційну історію».
Але вона чудова. Це безладна фабрика зі створення зірок. М82 народжує нові зірки в 10 разів швидше, ніж наша рідна Чумацький Шлях.
Чому?
У цьому полягає головне питання. Щось спровокувало цей вибух зіркоутворення. Щось вирвало стовпи матерії, що вириваються з ядра галактики зі швидкістю світла. Цей процес триває вже давно. І тільки «Вебб» нарешті дав нам змогу зазирнути у цей хаос. Жодна з близьких до нас галактик не дозволяє зазирнути так близько до механізму еволюції.
Підрахунок «зерен»
Інфрачервона камера NIRCam побачила, що пропустили інші інструменти. Вона відсунула завісу пилюки. Вона розкрила розширений диск.
Сині точки. Яскраві, сині гранули в даних.
«Це зовсім інший світ», – доктор Бенджамін Вільямс
Ці точки підсумовують приблизно 16,5 мільйонів окремих джерел світла. Невелика частина цілого, більшість М82 залишається занадто тьмяною навіть для могутніх «очей» «Вебба». Але ті, що вдалося порахувати? Це фосилії. Вони зберігають запис у тому, як формувалася ця галактика. Як вона старіла.
Ерік Белл з університету Мічігану зазначає, що диск на перший погляд виглядає дуже спокійним. Тому що «Вебб» бачить крізь пил, який закриває видимий спектр.
Але прихована складність величезна. Як зіркоутворення переміщалося диском за останні мільярд років? Звідки взялося паливо? Нове зображення змушує астрономів переосмислити тимчасову шкалу.
Біполярний вибух
Усе це народження створює галас. Насильство.
Екстремальний темп зіркоутворення сам себе руйнує. Він розсуває галактику убік. Біполярні стовпи викидають речовину вище та нижче зіркового диска. Це виглядає як пісочний годинник.
Турбулентно, так. Але пошарово.
Жовті нитки, найближчі до диска, це іонізований газ. Гарячий. Збуджений.
Далі? Помаранчевий матеріал. Це пилові зерна. Поліциклічні ароматичні вуглеводні, або ПАВ.
ПАУ допомагають картографувати міжзоряне середовище, порожній простір між зірками, де починається новий. Вони вистежують уламки творіння.
“Однієї місії недостатньо, щоб відповісти на всі питання”, – доктор Крісті МакКвін
Нам потрібно більше, ніж тільки «Веб».
Нам потрібні дані “Хаббла”. Нам потрібні архіви старіших телескопів. Нам потрібно поєднати набори даних. Лише тоді екосистема відкриється нам. Тільки тоді ми зможемо ставити складніші, похмуріші та складніші питання.
Картина стає зрозумілішою. Але галактика, як і раніше, пручається простому поясненню.
Що ще ховається у синіх гранулах?
