Sepertinya sesuatu yang keluar dari turnamen abad pertengahan.
Sebuah busur. Sebuah panah. Mengambang di kehampaan, 2 miliar tahun cahaya jauhnya.
Kita selalu menamai benda-benda kosmik dengan nama benda-benda rumah tangga. Kepiting. Mata Kucing. Sebuah “hamburger” yang terbuat dari gas. Tapi RAD-BAARG? Ini berbeda.
Nama resmi: Galaksi Radio RAD-Bow-And-Arrrow. Sejujurnya, bentuknya tidak masuk akal.
Kebanyakan galaksi radio memiliki simetri yang membosankan. Anda mendapatkan lubang hitam supermasif di tengahnya. Ia makan. Ia meluncurkan dua pancaran partikel bermuatan secara berurutan. Mereka mengembang lobus balon plasma yang besar dan serasi. Puff. Poof. Gambar cermin. Membersihkan.
RAD-BAARG berantakan. Itu miring. Ini aneh.
“Struktur sumber ini tidak seperti galaksi radio mana pun yang pernah saya lihat dalam 25 tahun terakhir,” kata Ananda Hota, penulis utama dan PI proyek RAD@home.
Hota telah mengamati galaksi radio sejak pemerintahan Reagan. Dia belum pernah melihat ini.
Bagaimana kami menemukannya? Ilmu warga. Pranim Limbo sedang memilah-milah gambar ultra-sensitif dari LOFAR Sky Survey. Kolaborasi RAD@home yang berbasis di India membantu masyarakat awam melihat hal-hal luar biasa. Limbo melihatnya. Tim menindaklanjutinya.
Gambar yang dihasilkan sungguh menawan. Red menelusuri jeritan radio yang ditangkap oleh LOFAR; data optik dari Beijing-Arizona menambahkan konteks optik.
Jadi mengapa ini terlihat seperti peralatan memanah?
Lingkungan.
RAD-BAARG jatuh. Tidak dengan lembut. Ia jatuh menuju sekelompok galaksi terdekat. Saat jatuh, ia menabrak medium intracluster—gas tipis dan panas yang mengisi ruang antar bintang.
Gerakan cepat menciptakan tekanan.
Bayangkan sebuah jet tempur yang memecahkan penghalang suara. Boom. Gelombang kejut. Ketika galaksi ini bergerak melalui gas dalam cluster lebih cepat daripada kecepatan pergerakan gas tersebut, ia akan menciptakan shock front di depannya. Dinding benda yang terkompresi.
Satu jet dari pusat lubang hitam menghantam langsung ke dinding itu.
Perlawanan membengkokkan segalanya. Jet tersebut terkompresi dan melengkung kembali ke dirinya sendiri. Ini membentuk busur. Ini mencakup hampir 1,8 juta cahaya. Itu adalah busur yang panjang.
Jet lainnya? Tidak ada perlawanan di sana.
Mengalir dengan bebas. Liku-liku. Berubah menjadi kurva S sebelum memudar menjadi ekor yang samar. panah.
Seluruh strukturnya membentang sekitar 2,3 juta tahun.
Itu menempatkannya di kelas Raksasa Radio Galaxy. Beberapa objek tunggal terbesar yang kita ketahui.
Para astronom mengetahui bahwa galaksi yang jatuh akan menciptakan guncangan busur ini. Teori mengatakan ya. Latihan mengatakan semoga berhasil menemukannya. Gasnya menyebar. Pingsan. Sangat mudah untuk dilewatkan dalam kebisingan.
RAD-BAARG tidak ketinggalan. Itu terletak di sana. Jernih. Kacau. Bukti langsung dari fenomena yang hanya kita duga ada dalam kejelasan ini.
Apakah ini hanya keanehan yang terjadi satu kali saja? Atau pratinjau tentang apa yang tersembunyi di setiap cluster?
Kita mungkin harus terus mengamati kegelapan untuk mengetahuinya.
