Přípravy na další kritickou fázi lunárního programu NASA oficiálně začaly. V pondělí 27. dubna dorazilo do Kennedyho vesmírného střediska (KSC) na Floridě 80 % nejvyšších stupňů jádra rakety **Space Launch System (SLS). To byl kritický krok při sestavování rakety pro misi Artemis 3.
Z New Orleans na odpalovací rampu
Masivní komponent urazil 1 450 km (900 mil) po vodě na člunu Pegasus z montážního zařízení NASA v Michoudu, New Orleans.
Po příletu bude zařízení přepraveno do budovy Missile Assembly Building (VAB). Tam technici zahájí složitý proces „připojení“ základní fáze k motorové části. Jakmile jsou tyto komponenty zkombinovány, je 64,6 metru (212 stop) základní sestava kompletní.
Profil mise: testování „cesty na Měsíc“
Zatímco SLS je navržen tak, aby dopravil lidi na měsíční povrch, nadcházející mise Artemis 3 má specifické orbitální zaměření. Na rozdíl od předchozích misí, které měly za cíl přistát přímo na Měsíci, bude Artemis 3 operovat na orbitě Země.
Hlavním cílem této mise je provádět kritické technické testy, a to:
– Rendezvous a dokovací operace mezi kapslí Orion a lunárními přistávacími moduly.
– Testování vybavení soukromého sektoru, včetně přistávacích modulů Starship společnosti SpaceX a Blue Origin Blue Moon.
Tento krok je zásadní, protože úspěch budoucích přistání na Měsíci zcela závisí na tom, zda se tato soukromě vyvinutá vozidla dokážou bezpečně spojit s kosmickou lodí NASA Orion ve vakuu vesmíru.
Plánování změn a Outlook
Logistika průzkumu Měsíce je extrémně složitá a současný harmonogram odráží obtíže spojené s integrací veřejných a soukromých technologií. Pokud NASA původně plánovala start v polovině roku 2027, nyní se termíny přesunuly na konec roku 2027.
Zpoždění je strategický krok, který má poskytnout další čas na vývoj dvou předních kandidátů na přistávací moduly – hvězdné lodi a modrého měsíce – aby bylo zajištěno, že budou plně připraveny k letu.
Plán návratu na Měsíc zůstává ambiciózní: Pokud Artemis 3 úspěšně otestuje své dokovací postupy na oběžné dráze Země, NASA hodlá vypustit Artemis 4 již v roce 2028 s cílem nakonec přistát astronauty na měsíčním povrchu.
Shrnutí
Příchod základní fáze SLS znamená přechod z produkční fáze do aktivní montáže pro misi Artemis 3. Přestože datum startu bylo posunuto na konec roku 2027, aby se přizpůsobilo vývoji landerů, tato fáze přibližuje NASA k testování kritických dokovacích technologií potřebných pro trvalou přítomnost člověka na Měsíci.
