Ralph Shapey war ein Außenseiter der amerikanischen Musik des 20. Jahrhunderts. Weit davon entfernt, ein avantgardistischer Experimentator zu sein, war er zu modern, um als Traditionalist angesehen zu werden. Kritiker verwendeten schließlich den Begriff „radikaler Traditionalist“, um ihn zu beschreiben. Es klingt widersprüchlich. Das ist richtig.
Shapey wurde 1921 in Philadelphia geboren und wuchs mit dem Geigenspiel auf. Bald wurde ihm klar, dass er mehr zu sagen hatte, als das Instrument zuließ. Seine Aufmerksamkeit galt der Komposition. Studierte bei Stefan Wolpe, der direkt bei Anton von Webern studierte. Dieser Stammbaum ist wichtig. Von Beginn seiner Karriere an hielt Shapey strikt an der Tradition der Zwölftonkomposition fest.
Wo Shapeys Ruf aufgebaut wurde
1945 zog er nach New York. Im folgenden Jahr komponierte er sein erstes Streichquartett. Es begann ruhig. Es war sein zweites Quartett im Jahr 1949, das große Aufmerksamkeit erregte. Es wurde vom Juilliard String Quartet uraufgeführt. Als nächstes kam „Fantasy“, das 1951 für Orchester geschrieben wurde, aber Shapey zog dieses Stück später zurück. Es spielt keine Rolle. Der Ruf wird aufgebaut.
Er verschiebt weiterhin die Grenzen. Dimensions (1960) und Incantations (1961) verwendeten ein Instrumentalensemble in Kombination mit einer Sopranistin. Es gibt keine Worte. Es sind nur Vokallaute. Dies ist eine spirituelle Herangehensweise an die moderne Musiksprache. Dadurch entstand die dramatische Spannung, die sein Frühwerk kennzeichnete.
Die University of Chicago und die großen Demonstrationen
1964 änderte sich die Flugbahn. Shapey begann seine Lehrtätigkeit an der University of Chicago. Später in diesem Jahr gründete er die Gruppe Contemporary Chamber Players. Er führte sie bis in die Mitte der 1990er Jahre. Bis 1991 war er Professor.
Er brachte auch große Werke zur Uraufführung. Ontogeny (1965) wurde vom Buffalo Symphony Orchestra aufgenommen. Rituals (1966) wurde von Shapey selbst und dem Chicago Symphony Orchestra dirigiert. Dies waren wichtige Momente in der Geschichte der amerikanischen Orchester.
Dann blieb er stehen.
1969 gab Shapey bekannt, dass er keine Musik mehr komponieren würde. Er würde nicht einmal Aufführungen bestehender Musik zulassen. Warum? Er protestierte gegen den aktuellen Zustand der Musikindustrie. Er protestierte gegen den Zustand der Welt. Es ist völlig ruhend. 10 Jahre Schweigen.
Zurück zum Wesentlichen
Wird er schweigen? Nein, er kehrte Mitte der 1970er Jahre zu den Keyboards zurück. Er gab seine Prinzipien nicht auf. Er hat lediglich das Ausgangsmaterial geändert.
Er wandte sich der Bibel zu. Praise (1971) ist ein Oratorium mit Texten aus der Bibel. Er schrieb auch den hebräischen Gottesdienst. *The Covenant (1977) feiert den 30. Jahrestag der Gründung des Staates Israel. Beinhaltet Sopran, 16 Spieler und Tonband. In seiner Arbeit verwendet er häufig Tonbandaufnahmen. Es geht nicht nur um die Instrumente. Auf die Textur kommt es an.
Die meisten seiner Werke behalten noch immer die neoklassizistische Form bei. Er komponierte mehr als 200 Werke. Das ist eine erstaunliche Zahl für einen Komponisten, der seit 10 Jahren inaktiv ist.
Anerkennung und Vermächtnis
Endlich holt die Branche auf. Shapey hat zahlreiche Auszeichnungen erhalten. 1989 wurde er in die American Academy of Arts and Letters gewählt. 1993 erhielt er ein Stipendium der MacArthur Foundation. Dabei handelt es sich nicht nur um Dekorationen für die Wand. Sie erkennen den einzigartigen Klang amerikanischer Musik.
Shapey starb am 13. Juni 2002 in Chicago. Er hinterließ ein Werk, das sich nicht einfach kategorisieren lässt. Er ist nicht nur eine Serie
