È iniziata come una strategia di uscita. O almeno, questo era ciò che Perry Farrell intendeva nel 1991. Il frontman dei Jane’s Addiction non stava cercando di costruire il prossimo Coachella. Voleva solo un posto dove suonare i suoi ultimi spettacoli con la band prima di chiudere. Ha raccolto un sacco di atti. Ha affittato locali. Lo chiamò Lollapalooza.
Poi è successo qualcosa di strano. La gente si è presentata. Continuavano a presentarsi.
Il “luogo multicittà” concepito da Farrell per il suo tour d’addio è diventato un fenomeno culturale da un giorno all’altro. Ha avuto così tanto successo che la band non è riuscita a sciogliersi. Il festival tornò nel 1992. E nel 1993. E nel 1994. Nel 1997, Lollapalooza era un viaggio attraverso il paese per gli appassionati di musica, toccando le città del Nord America ogni anno.
Ma la strada si fa accidentata. I ricavi hanno iniziato a diminuire. La novità del circo itinerante svanì. Nel 1998 i soldi finirono. Il festival era finito. Proprio così.
Ci fu un breve e disordinato tentativo di ripristinarlo nel 2003. Fallì. Quasi nessuno ricorda i dettagli, ma il punto resta: il modello originale era rotto.
Poi è arrivata Chicago.
Nel 2005, Lollapalooza sbarcò a Grant Park e non se ne andò più. Si è trasformato da una festa di pensionamento di una band in tournée in un’istituzione fissa e annuale. Il cambiamento è stato enorme. Ha stabilizzato il marchio. Ha dato ai fan una data fissa sul calendario. Ha funzionato.
Ora? È ovunque.
Il nome Lollapalooza è diventato un marchio globale. Lo puoi trovare negli Stati Uniti, ovviamente. Ma sta prosperando anche in Sud America con tappe in Cile, Argentina e Brasile. Ha messo radici in Europa con festival in Germania e Francia. E ha anche attraversato gli oceani per lasciare il segno in India.
È difficile credere che questa enorme entità multinazionale sia nata come una serie di concerti unici per una band che era stanca di suonare insieme. Farrell non aveva intenzione di creare un motore turistico globale. Voleva solo salutarti.
L’ironia? Alla fine ha salutato un settore completamente nuovo.
